Volkswagen Voyage

El Volkswagen Voyage es un turismo del segmento B fabricado por Volkswagen do Brasil. Nació en 1981 como versión sedán del Volkswagen Gol, con el que comparte plataforma y mecánica, y se mantuvo a la venta durante más de cuatro décadas, con un paréntesis entre ambas etapas.

Su historia es la de un coche con muchos nombres. Según el mercado, se conoció como Gacel y Senda en Argentina, como Fox en Estados Unidos y Canadá, como Amazon en Chile y como Gol Sedán en México. En Brasil, la versión familiar de la misma base recibió el nombre de Parati.

Lo que hace interesante al Voyage es que sirvió para cubrir distintas necesidades de la marca en cada país. En la primera etapa fue un sedán sencillo y económico, y en la segunda, una opción de acceso dentro de la gama brasileña de Volkswagen.

Motores y prestaciones

En la primera generación brasileña, el motor de inicio era un 1,5 litros de 65 CV, asociado a una caja manual de cuatro velocidades.

En Argentina, el Gacel se ofreció con motores Volkswagen-Audi AP de 1,6 y 1,8 litros, con cajas manuales de cuatro y cinco velocidades respectivamente. Más tarde, el Senda incorporó un diésel de 1,6 litros.

La versión Fox de Estados Unidos montaba un 1,8 litros de 81 CV, con caja manual de cuatro o cinco velocidades.

La segunda generación cambió la disposición del motor, que pasó a ir colocado en posición transversal. Con el tiempo, la gama brasileña incorporó el motor 1.0 de tres cilindros de la familia EA211 en 2016 y una transmisión automática asociada al 1.6 de 16 válvulas en 2018. En México, el Gol Sedán utilizaba un 1,6 litros de 101 CV.

Versiones

Brasil

La primera generación se vendió inicialmente como sedán de dos puertas. En la segunda, con el nombre Voyage recuperado en 2008, la gama se articuló en cuatro niveles: Voyage 1.0, Voyage 1.6, Voyage 1.6 Trend y Voyage 1.6 Comfortline. En 2018 se redujo el número de versiones disponibles.

Argentina

El Gacel se ofreció en dos niveles de equipamiento, GL y GS. Con el rediseño de 1990, el Senda pasó a tener una sola terminación y un interior más básico, orientado a quien buscaba un coche barato.

Estados Unidos

El Fox llegó con tres carrocerías: un sedán de dos puertas de acceso, un sedán GL de cuatro puertas y una familiar de dos puertas, que dejó de ofrecerse tras 1990.

Historia

El Voyage se presentó en Brasil en 1981, un año después del lanzamiento del Gol. Se construía sobre la plataforma BX, desarrollada por Volkswagen do Brasil, y compartía carrocería y mecánica con la familiar Parati y la pick-up Saveiro.

En Argentina, Volkswagen presentó el Gacel el 21 de septiembre de 1983. Fue el primer automóvil de pasajeros que la marca fabricó íntegramente en el país, en la planta de San Justo, provincia de Buenos Aires. Se produjo para convivir con el VW 1500 y acabar sustituyéndolo. A diferencia del modelo brasileño, en Argentina siempre tuvo cuatro puertas. Desde 1988, la producción pasó a manos de Autolatina, la sociedad conjunta entre Volkswagen y Ford.

En 1990 llegó el rediseño y el cambio de nombre a Senda, que se fabricaba ya en el Centro Industrial de General Pacheco. Se promocionó con el lema «El Escarabajo de los 90». La llegada del Volkswagen Gol, primero importado y después fabricado localmente, le quitó protagonismo, y el Senda se dejó de fabricar en 1996. Entre Gacel y Senda se produjeron 148.874 unidades.

En competición, el Gacel debutó en el Turismo Competición 2000 en 1989 como sustituto del VW 1500. Guillermo Maldonado lo condujo durante dos temporadas y fue protagonista de los campeonatos de 1989 y 1990. También compitió en Turismo Nacional.

Tras el paréntesis en el que lo sustituyó el Volkswagen Polo Classic, el nombre se recuperó en 2008 para la variante sedán de la tercera generación del Gol, construida sobre la plataforma NF. En México se comercializó como Gol Sedán, y en 2009 la gama mexicana adoptó el nombre Gol para todas sus carrocerías, tras retirar la denominación Pointer. La segunda generación recibió tres reestilizaciones en Brasil: en 2012, con nuevo frontal y ópticas traseras horizontales; en 2016, con nuevo paragolpes delantero, tablero rediseñado y el motor 1.0 de tres cilindros; y en 2018, con otro frontal nuevo y menos versiones.

El final llegó en varias fases. En julio de 2021, el medio brasileño Autos Segredos informó de que la producción se interrumpiría en diciembre de ese año, aunque Volkswagen aseguró que el modelo seguía vendiéndose con normalidad. En octubre de 2022, una investigación de Automotive Business y Autos Segredos recogió que varios concesionarios brasileños habían dejado de recibir entregas semanas antes, sin que la marca confirmara oficialmente la discontinuación. La prensa especializada señala como causas la reconversión de la planta de Taubaté para fabricar modelos sobre la plataforma MQB, con el Polo Track como primer confirmado, y la escasez de semiconductores. En México, la salida de producción supuso el fin del Gol Sedán.

Lo mejor y lo peor

• Lo mejor: comparte plataforma y mecánica con el Gol, lo que facilitó su producción y su mantenimiento en un mismo ecosistema de modelos.
• Lo mejor: su larga trayectoria, con cuatro décadas de producción y adaptaciones a distintos mercados.
• Lo mejor: en la segunda generación, las mejoras de motor (el 1.0 de tres cilindros) y la oferta de caja automática.
• Lo peor: la primera generación partía de una mecánica modesta, con 65 CV en su versión de inicio.
• Lo peor: en Argentina, el Senda perdió atractivo frente al Gol y su interior era más básico.
• Lo peor: su final fue poco claro, con anuncios no confirmados oficialmente por la marca.

¿Para quién es?

El Voyage encaja con quien busca un sedán sencillo, con una base mecánica conocida y de fácil encaje en el día a día. Las versiones más antiguas tenían un carácter práctico y económico, y la segunda generación ofrecía una gama escalonada entre motores de 1.0 y 1.6, por lo que servía tanto para un uso básico como para una conducción algo más exigente.

Para quien valore la variedad de versiones y sus cambios a lo largo del tiempo, el Voyage ofrece una historia interesante. Para quien busque un coche actual o con garantía de continuidad, no es una opción, porque su producción terminó en 2022.