Coches Opel

Opel Automobile GmbH es una marca alemana de la industria automotriz, propiedad de la multinacional Stellantis, radicada en Ámsterdam, Países Bajos.​ La compañía diseña, fabrica y distribuye vehículos de pasajeros, vehículos comerciales ligeros y piezas de vehículos de la marca Opel y, junto con su marca hermana británica Vauxhall, están presentes en más de 60 países.​ Su sede central se encuentra en Rüsselsheim am Main, Hesse, Alemania.

La empresa fue fundada el 21 de enero de 1862 por Adam Opel en Rüsselsheim am Main e inicialmente se dedicaba a la fabricación de máquinas de coser.​ Entre 1929 y 2017, Opel fue parte de la multinacional estadounidense General Motors (GM) para luego pasar a ser una de las marcas de Groupe PSA entre 2017 y enero de 2021.

Durante los años 1960 y 1970, se produjo el gran apogeo de Opel, que en ese momento llegó a ser el segundo mayor fabricante de automóviles alemán después de Volkswagen e incluso consiguió liderar el mercado en algunos segmentos de vehículos.​

Desde su integración en PSA y luego en Stellantis, fruto de la fusión entre FCA y PSA, ha enfocado su porvenir comercial en la ingeniería mecánica alemana, así como en su condición de líder de la electrificación dentro del consorcio.​ Además, desde 2021 las directivas de Stellantis están allanando el camino para el desarrollo comercial de la marca Opel a nivel mundial.​

Historia

Como empresa independiente (1862-1929)

Adam Opel fundó su fábrica de máquinas de coser el 21 de enero de 1862 en Rüsselsheim am Main,​ y en 1886 pasó también a fabricar bicicletas.​ A su fundador no le gustaban los automóviles y al morir en 1895, sus hijos fueron quienes se plantearon la posibilidad de entrar en el nuevo negocio debido a la caída de ventas de las bicicletas que entre tanto se habían convertido en su negocio principal. Así adquirieron Anhaltische Motorwagenfabrik en 1897, con lo que Opel Automobile GmbH abrió sus puertas en 1899 en un garaje de donde salieron 65 Opel hechos a mano.​

En 1900, por diferencias de opinión entre los Opel y los directivos de la fábrica adquirida se cerró el departamento de automóviles. Para contrarrestarlo, pasaron a importar vehículos de los fabricantes francesas Renault y Darracq, para luego adquirir una licencia de fabricación de los Darracq (Opel-Darracq).​ En 1902 se presentó el primer automóvil 100% propio: un dos cilindros, 10/12 CV y 1894 cc. En 1904 lanzaron su primer cuatro cilindros, y en 1905 un motor ya grande con 6880 cc y 35/40 CV. Sin embargo la base de la marca eran los modelos pequeños como "Volksautomobil" y el popular "Doktorwagen".​

Antes de la Primera Guerra Mundial, en 1914, la gama de productos de Opel ya era considerablemente extensa y llegaba a ofrecer hasta 100 CV (99 HP; 74 kW) para luego presentar su primer motor de seis cilindros en línea en 1916. Sin embargo, con la derrota definitiva de Alemania en la guerra, la situación económica del país empeoró, por lo que los seis cilindros no tuvieron éxito y en consecuencia los automóviles asequibles recuperaron su preeminencia. Ante esto, Opel decidió que el futuro estaba en la producción en cadena de un automóvil popular que se adaptara a la demanda del mercado alemán. Así en 1924 se instaló la cadena de producción y comenzó a producir en grandes cantidades el cuatro cilindros de 951 cm³ (58,0 pulgadas cúbicas) Laubfrosch, que tuvo un éxito inmediato.​

Como parte de General Motors (1929-2017) y PSA (2017-2021)

Como parte de Stellantis

En julio de 2021, Opel confirmó que a partir de 2028 todos sus modelos en Europa serán vehículos eléctricos de batería.​ La empresa también informó que esperaba lanzar una nueva versión eléctrica del modelo Opel Manta antes de 2028.​ Además, el fabricante anunció su proyecto de entrar en el mercado chino donde solo comercializaría vehículos eléctricos. Sin embargo, en septiembre de 2022, el constructor indicó que congelaba sus proyectos de expansión en China, en momentos en que Alemania cuestionaba su dependencia comercial del mercado chino.​