Opel 1,2

El Opel 1,2 Litros es un coche pequeño fabricado por Opel entre 1931 y 1935. El 1,2 fue reemplazado en 1935 por el Opel P4, que era muy similar pero empleaba un nuevo motor y continuó en producción hasta diciembre de 1937. Durante solo un año, en 1933, el fabricante también ofreció el Opel 1,0 Litro que era una versión con motor más pequeño del 1,2 Litros.​ El Opel 1,2 Litros reemplazó a la última versión del Opel Laubfrosch y fue primero complementado y finalmente reemplazado por el Opel Kadett, más espacioso, que ya había entrado en producción en 1935.

Opel fue el principal productor de automóviles de Alemania durante la década de 1930.​ Entre 1932 y 1936 este modelo fue el más vendido del fabricante.

Orígenes

El Opel de 1,2 Litros entró en producción en julio de 1931. Conceptual y técnicamente se parecía mucho al Opel de 1,8 Litros que se había lanzado seis meses antes y ambos modelos compartían incluso las mismas dimensiones de cilindro. Sin embargo, el motor 1.8 tenía dos cilindros más que el 1.2. General Motors adquirió el control de Opel en 1928 y el modelo de 1,2 litros se desarrolló en Estados Unidos, con la necesidad de una producción eficiente y económica incorporada en el proceso de desarrollo. La distancia entre ejes se consideraría un poco corta para esta clase de coche, pero no se podría discutir la agresiva estrategia de precios que Opel fue capaz de seguir con el de 1,2 Litros.​

Nuevos tipos de nombre

Las nomenclatura de Opel habían seguido hasta ahora la práctica alemana estándar de dar a cada modelo un nombre de dos números, en el que el primer número representaba la potencia fiscal del coche y el segundo su potencia real (métrica). Por lo tanto, el predecesor del coche se vendió como Opel 4/20 porque su potencia fiscal habría sido de 4 y su potencia real de 20 CV (14,7 kW y 19.7 CV).​ El Opel 1,2 Litros fue un adelanto de los nuevos tipos de nomenclatura mediante la cual el automóvil simplemente se denominaba por el tamaño del motor en litros, con un punto decimal. Aunque los propios Opel no siempre siguieron fielmente esta norma, se popularizó entre los fabricantes de automóviles en varios países europeos en las décadas siguientes a medida que los CV fiscales, calculados de manera diferente en cada país, se volvieron cada vez menos relevantes y menos comprendidos.

El motor y la transmisión

El motor 1193 cc SV daba una potencia máxima de 22 CV (16,2 kW, 21,7 CV) que en 1933 aumentó hasta a 23 CV (16,9 kW; 22,7 CV). La velocidad máxima publicada fue 85 kilómetros por hora (53 mph), y en el caso de la versión ligeramente más pesada con carrocería «Regent» 82 kilómetros por hora (51 mph). La transmisión de potencia a las ruedas traseras se realizaba mediante una caja de cambios manual de tres velocidades sin sincronizador. A partir de 1933 estuvo disponible una opción de cuatro velocidades, aunque la transmisión de tres velocidades siguió siendo la oferta estándar en los coches de especificaciones más bajas. Los frenos se controlaban mediante un varillaje de cables y en este momento se accionaban sobre el eje de transmisión.​

Mercado

En 1933 Opel presentó el Opel 1,0. Litro, que era una versión simplificada del 1,2 Litros, impulsado por un 995 motor cc. La potencia máxima declarada para esta versión del automóvil era 18 CV (13.2 kW; 17.8 CV) y la velocidad máxima se redujo a 78 kilómetros por hora (48 mph). La producción comenzó en noviembre de 1932, pero antes de finales de año solo se vendió un coche.[cita requerida] Sin embargo, cuando terminó la producción solo un año después, en noviembre de 1933, se habían producido 5600 de los automóviles con especificaciones reducidas. Finalizó la producción del Opel 1,0 Litro al cabo de un año, la cual se atribuye a la recuperación económica que finalmente se estaba produciendo: el tamaño total del mercado automovilístico alemán aumentó de 41 118 coches en 1932 a 130 938 en 1934.​ También habrá sido relevante la abolición por parte de Alemania del impuesto anual sobre automóviles nuevos adquiridos después de 1933.​ Este impuesto, que no volvería a aparecer hasta 1945, se basaba en el tamaño del motor y un nivel impositivo reducido gracias a su motor más pequeño había sido una de las características clave de venta del Opel 1,0 Litro.

Una gama de carrocerías

El coche se lanzó al mercado con la gama habitual de carrocerías. El coche básico era el biplaza descapotable, cuyo precio en 1931 era de 2000 marcos. Dado que la deflación de precios era una característica de la economía en ese momento, en 1932 fue posible reducir el precio de lista del fabricante a 1890 marcos. Había descapotables de dos y cuatro plazas que venían con una cubierta de techo plegable y también una «limusina» berlina de dos puertas y cuatro plazas que se vendía al por menor por 2700 marcos en 1931: en 1935, tras una mejora más general para del modelo de 1934, el precio de la «limusina» de dos puertas y cuatro plazas se redujo a 1850 marcos, probablemente ayudado por las economías de escala resultantes de la popularidad del coche.

Las versiones del 1.2 también se manufacturaron en las Indias Orientales Neerlandesas, en Batavia (actual Yakarta). El territorio de ventas de NV General Motors Java incluía Indochina, Malasia, toda la actual Indonesia y Tailandia. Debido a la recesión económica que siguió a la Depresión, GM Java cambió su producción de Chevrolet a un taxibús de 7 plazas con motor Opel 1.2 en 1932; en 1933 se añadió una versión de ambulancia.​