Coches Ebro

Ebro fue una marca de automóviles española creada en 1954 por la compañía Motor Ibérica, S. A., tras nacionalizarse las factorías de Ford. La gama de productos Ebro alcanzaba un amplio abanico de vehículos de transporte (todoterrenos, furgonetas, camiones, autobuses, etc.), maquinaria agrícola (tractores o cosechadoras) y maquinaria para la construcción y obras públicas.​ Los elementos de maquinaria agrícola se fabricaban en la planta de Noáin, Navarra.

Motor Ibérica tenía la sede central en Barcelona desde 1923 —cuando aún era una filial de Ford Motor Company—, inicialmente en el número 149 de la avenida Icaria del Pueblo Nuevo​ y desde 1967 en la Zona Franca.​ Allí es donde siguió posteriormente, convertida en Nissan Motor Ibérica, la filial del grupo empresarial japonés Nissan en España.

Uno de sus modelos más conocidos es la furgoneta Ebro serie F/Trade (posteriormente vendida como Nissan Trade).

La marca Ebro fue refundada en 2023 con el nombre Ebro-EV Motors, y en noviembre del año siguiente comenzó a ensamblar vehículos en colaboración con el fabricante chino Chery.

Historia

Antecedentes

La primera agencia Ford en España se abrió en 1907​ para la importación y venta de los vehículos de la marca. En 1920 Ford fundó en Cádiz (Andalucía) su filial Ford Motor Company, S.A.E.​ con un capital de 500.000 pesetas y empezó a construir coches y camionetas Ford T.​ Al año siguiente, la empresa dejó de funcionar como depósito franco para nacionalizar más la producción.​ En 1923, debido a la carencia de idoneidad del lugar elegido para su emplazamiento, la empresa se trasladó a Cataluña y montó la fábrica en la avenida Icaria del Pueblo Nuevo, en Barcelona. En 1929 la empresa se reorganizó y cambió su denominación social por Ford Motor Ibérica, SA.​

En 1935 su producción fue de 7.800 unidades (la mitad camiones y el resto turismos) y las exportaciones en Portugal, Italia y Marruecos se consolidaron. La filial catalana consiguió aquel año el segundo lugar en cuanto a beneficios totales de la firma en Europa.​ Durante la guerra civil española la empresa interrumpió la fabricación de vehículos, salvo unos pocos para usos militares, y la fábrica fue bombardeada. Acabado el conflicto se retomó la producción de camiones con piezas importadas pero, a causa de los impedimentos que ponían las autoridades franquistas,​ el grosor de la actividad pasó a ser la fabricación de recambios para los vehículos de antes de la guerra y la comercialización de gasógenos.​

Debido a la situación de autarquía económica surgida en la posguerra, la empresa decidió reorientar el negocio ofreciendo sus instalaciones y experiencia al nuevo régimen para potenciar la fabricación de camiones y tractores, en aquel momento muy necesarios. Las conversaciones, no obstante, no fructificaron porque a los franquistas no les gustaba que un sector estratégico estuviera controlado por una firma de matriz extranjera y, por otro lado, querían trasladar la fábrica a la meseta castellana.​

En las décadas de los años 40 y 50 era una proeza fabricar cualquier cosa en España: las importaciones estaban muy restringidas, la gasolina estaba racionada, la electricidad se concedía solo unas horas al día, los camiones fabricados no se podían vender porque no había neumáticos, y además las divisas eran un bien escaso y vigilado por el sistema político.

Creación de Motor Ibérica

Ford Motor Ibérica subsistió durante unos años sin fabricar vehículos con la idea de volver a dedicarse pronto a eso. En 1953, al entrar en producción las nuevas empresas SEAT y FASA-Renault, apadrinadas por el régimen franquista, Ford se dio cuenta de que su antiguo nicho de mercado en España quedaba ocupado y renunció finalmente a su presencia en el país. En 1954 vendió su participación en la empresa; la compañía resultante, plenamente nacionalizada, se denominó Motor Ibérica, S. A.,​ y se registró la marca Ebro para los tractores y camiones. La primera gama de camiones Ebro estaba basada en el Ford Thames Trader, habiendo así un paralelismo de los dos ríos en los nombres.​