Fiat 508 Balilla

El Fiat 508 Balilla fue un pequeño turismo de la marca italiana que se presentó oficialmente en el Salón de Milán de 1932. Con él, Fiat quiso ofrecer un coche asequible para la clase media y para las familias que empezaban a motorizarse, con un tamaño contenido y una mecánica sencilla.

Hoy el 508 interesa sobre todo como coche clásico de entrada. Es ligero, fácil de entender mecánicamente y tiene un valor histórico claro para cualquier aficionado a la marca. Eso sí, conviene tener claro desde el principio que estamos hablando de un coche de hace casi un siglo, con todo lo que eso implica en mantenimiento y uso diario.

Datos clave del Fiat 508 Balilla

Motores y prestaciones

El 508 montaba un motor de 995 cm³ que entregaba 20 CV a 3.800 rpm. Con ese dato, las prestaciones son las de un coche pensado para la ciudad y la carretera tranquila: una velocidad máxima en torno a 80 km/h, suficiente para la época y para los caminos de entonces.

Si tu uso es el de un clásico para salir los fines de semana, el motor original es el que tiene más sentido. Un coche de esta edad se disfruta más a ritmo sosegado, cuidando el motor y dejándole calentar bien antes de exigirle. Cualquier intento de modificarlo para ganar potencia suele complicar la homologación y el día a día, sin aportar mucho a la experiencia.

Medidas y espacio

Con unos 1.400 mm de anchura y una batalla de 2.510 mm, el 508 es un coche muy estrecho según los estándares actuales. Aparcar en ciudad es sencillo, y las maniobras en calles estrechas de centro histórico resultan mucho más cómodas que en cualquier utilitario moderno.

El espacio interior es el de un cuatro plazas de su época: suficiente para un conductor y tres pasajeros en trayectos cortos, pero con poco sitio para las piernas en los asientos traseros y un maletero muy limitado. Para viajes largos con equipaje, hay que tener en cuenta esas limitaciones.

Generaciones y versiones

El 508 se produjo durante siete años con varias carrocerías. Las más habituales eran la berlina y el cupé, aunque también existieron versiones descapotables y de tipo torpedo, más deportivas y hoy muy apreciadas por los coleccionistas. Hubo además variantes militares, lo que muestra la versatilidad del chasis.

En cuanto a la evolución, la caja de cambios pasó de tres a cuatro velocidades en 1934, una mejora importante para el confort de conducción. Hacia 1937 llegó la evolución conocida como 508 C Millecento, que supuso el relevo progresivo del modelo original. Si buscas un ejemplar, conviene identificar bien la versión, porque las diferencias de carrocería, cambio y piezas son notables.

El 508 también se fabricó bajo licencia en otros países, como Francia, donde se vendió como Simca-Fiat 6CV, y en Alemania y Checoslovaquia. Eso explica que todavía aparezcan ejemplares en distintos mercados europeos, aunque las piezas específicas pueden ser más difíciles de encontrar según el origen.

Rivales

Austin Seven: el gran referente británico de pequeño coche popular. Frente al Fiat, el Austin tenía una base mecánica muy extendida en Reino Unido y un enorme ecosistema de piezas y clubes.

Ford Model Y: pequeño turismo de Ford lanzado en 1932, muy parecido en propuesta al Fiat. Su principal ventaja era la red de fabricación y de servicio de Ford.

Peugeot 201: utilitario francés de la misma época, con una imagen más sobria y una mecánica muy conocida por los aficionados franceses.

Opel 4/12 PS Laubfrosch: pequeño coche alemán de los primeros años treinta, con una carrocería muy característica y un tamaño similar al del 508.

Si quieres ver otros modelos de Fiat de la misma época, puedes echar un vistazo a la ficha del Fiat 514 o a la del Fiat 520, que ayudan a entender la oferta de la marca en los años treinta.

Qué revisar si lo compras

Un coche de los años treinta no se compra como un coche de segunda mano normal. Estas son las comprobaciones más importantes:

• Óxido: revisa bajos, largueros, suelos, pasos de rueda y zonas de unión de la carrocería. Es lo más caro de reparar.
• Documentación: confirma que el ejemplar tiene la documentación en regla, con la identificación de chasis y motor coincidiendo con los papeles.
• Piezas: pregunta qué piezas son originales y cuáles se han sustituido. Muchas partes de estos coches son difíciles de encontrar y caras de fabricar a medida.
• Mecánica: observa el motor en frío y en caliente, la caja de cambios, la dirección y los frenos. En un coche de esta edad, cualquier ruido o holgura merece atención.
• ITV de histórico: comprueba si el coche puede pasar la inspección como vehículo histórico y qué requisitos tiene en tu comunidad autónoma.
• Clubes y comunidad: los aficionados a Fiat de época son una fuente muy útil de información sobre versiones, piezas y especialistas en restauración.

Lo mejor y lo peor

• Lo mejor: tamaño compacto, mecánica sencilla, buen valor histórico y gran facilidad para aparcar.
• Lo mejor: variedad de carrocerías, desde la berlina familiar hasta versiones deportivas como el torpedo.
• Lo peor: prestaciones muy modestas, incluso para la época.
• Lo peor: poco espacio interior y maletero reducido para viajes largos.
• Lo peor: conservación difícil y piezas específicas complicadas de conseguir.

Preguntas frecuentes

¿Cuántas plazas tiene el Fiat 508 Balilla?

Tiene cuatro plazas, con una distribución pensada para un pequeño turismo familiar de su época.

¿Qué motor llevaba el Fiat 508 Balilla?

Montaba un motor de 995 cm³ que entregaba 20 CV a 3.800 rpm, con una caja de cambios de tres velocidades que pasó a cuatro en 1934.

¿Cuándo dejó de fabricarse el Fiat 508?

Su producción se extendió desde 1932 hasta 1939. Antes del final de la década, su relevo ya estaba en marcha con la evolución 508 C.

¿Es buena compra un Fiat 508 Balilla?

Depende de tu objetivo. Como clásico para disfrutar en salidas tranquilas tiene mucho sentido, pero conviene comprar con la documentación, el estado de la carrocería y la mecánica bien revisados por un especialista antes de decidir.