Volkswagen Tipo 3

El Volkswagen Tipo 3 es una berlina de tamaño medio que Volkswagen fabricó entre 1961 y 1973. Se le conoce como «1500» en sus primeros años y como «1600» después, por el aumento de cilindrada. Era un coche pensado para ampliar la gama de la marca por encima del Escarabajo, con más espacio interior y una carrocería más moderna.

Hoy interesa sobre todo como clásico asequible y con carácter: tiene la mecánica bóxer refrigerada por aire de la familia Volkswagen, un diseño poco habitual y una historia técnica muy interesante. Si lo buscas para usarlo a diario, conviene tener en cuenta que es un coche de otra época.

Datos clave del Volkswagen Tipo 3

Motores y prestaciones

El motor de partida era un 1.5 de 1.493 cc derivado del bóxer del Escarabajo. En su versión básica daba 45 CV y, con dos carburadores, la variante 1500 S subía a 54 CV. Para mediados de la década se pasó al 1.6 de 1.584 cc, que mejoraba la respuesta a bajo régimen sin cambiar el carácter del motor.

Si buscas un coche para carretera y uso mixto, la mejor opción suele ser el 1.6 con 54 CV, que es más flexible y se mueve mejor en autopista que el 1.5 básico. Las versiones con inyección electrónica Bosch D-Jetronic, ofrecidas a finales de los sesenta como opción, son las más interesantes para quien quiera un uso más cómodo y con un arranque más fiable, aunque también son las más difíciles de encontrar bien conservadas.

Medidas y espacio

Con unos 4,2 metros de largo, el Tipo 3 era un coche amplio para su época, con un habitáculo más holgado que el del Escarabajo. Su tamaño actual sigue siendo manejable en ciudad, aunque el volante sin asistencia y la dirección de la época exigen algo más de esfuerzo al aparcar.

La gran peculiaridad de su diseño es el motor situado bajo la tapa trasera. Esta disposición liberó espacio de equipaje, sobre todo en las versiones familiares Variant, aunque hace que la mecánica sea poco accesible para trabajos de mantenimiento.

Generaciones y versiones

Aunque no se trata de generaciones en sentido estricto, la gama evolucionó de forma clara durante sus doce años de producción:

Primeros años (1961–1965)

Se presentó en el Salón de Fráncfort de 1961 como sedán y, en 1962, como familiar Variant. Las primeras versiones de 1.5 se diferenciaban por la potencia y el equipamiento, con el 1500 S como variante más deportiva.

Fastback y 1.6 (1965–1967)

En 1965 llegó la carrocería fastback, denominada TL, con motor de 1.6 litros. Fue el momento en que el coche ganó peso en el mercado y la gama se simplificó.

Últimos años (1967–1973)

Se añadieron la transmisión automática y la inyección electrónica como opción, y se revisaron detalles del eje trasero y del sistema de combustible. Es la etapa más completa de la gama y, para muchos aficionados, la más interesante.

Rivales

En su época competía con berlinas medias europeas de tracción trasera o delantera. Entre sus rivales más directos estaban el Opel Rekord, el Ford Taunus, el Renault 16 o el Peugeot 404, aunque cada uno ofrecía una filosofía distinta.

• Audi F103: también de la familia del grupo Volkswagen, con motor delantero y una mecánica más convencional. Es un rival interno que permite comparar dos formas de entender el tamaño medio alemán de los sesenta. Consulta su ficha del Audi F103.
• Alfa Romeo Giulia: más deportiva y con un carácter muy distinto, con motor delantero y tracción trasera. Es una alternativa para quien prefiera un coche con más personalidad al volante. Mira la ficha del Alfa Romeo Giulia.
• Opel Rekord, Ford Taunus y Peugeot 404: más convencionales en su diseño, con mecánica tradicional y una mayor facilidad de mantenimiento en taller.

Qué revisar si lo compras

Al tratarse de un clásico, la revisión debe centrarse en el estado de la carrocería y en la documentación:

• Óxido: revisa bajos, pasos de rueda, bandejas del motor, zonas bajo las puertas y el portón trasero. La reparación de estructura es costosa.
• Documentación: comprueba la titularidad, el historial de reformas y que el número de bastidor coincida con los documentos.
• Motor: pide revisar compresión, fugas de aceite y estado de la refrigeración por aire, que depende de ventiladores y conductos en buen estado.
• Piezas: la disponibilidad de recambios es buena gracias a la base mecánica compartida con el Escarabajo, pero algunas piezas de carrocería específicas del Tipo 3 son más difíciles de encontrar.
• ITV de vehículos históricos: si el coche tiene más de 25 años, puede pasar la inspección como histórico, lo que simplifica algunos trámites. Revisa los requisitos vigentes en tu comunidad.
• Clubes: los clubes de Volkswagen clásicos son una gran fuente de información sobre versiones, piezas y fallos típicos.

Lo mejor y lo peor

• Lo mejor: diseño poco común, espacio interior y maletero frente al Escarabajo, mecánica sencilla de entender y una base de aficionados activa.
• Lo peor: prestaciones modestas con los motores de origen, mecánica poco accesible, manejo y frenada muy alejados de un coche actual y dificultad para encontrar ejemplares bien conservados.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto mide el Volkswagen Tipo 3?

Mide 4.225 mm de largo, 1.605 mm de ancho y 1.475 mm de alto, según los datos de nuestra ficha.

¿Cuántas plazas tiene?

Es un coche de cinco plazas, con dos puertas en la berlina y una configuración familiar en la versión Variant.

¿Qué motor llevaba?

Montaba un bóxer de cuatro cilindros refrigerado por aire, situado en la parte trasera. Empezó con 1.5 litros y pasó a 1.6 litros, con potencias de 45 y 54 CV según versión.

¿Cuándo dejó de fabricarse?

Se fabricó entre 1961 y 1973. Su sucesor en la gama fue el Volkswagen Passat, que marcó el cambio hacia la tracción delantera y el motor refrigerado por agua. Puedes ver la ficha del Volkswagen Passat B1.