Bristol 407

El Bristol 407 es un coche de lujo británico que Bristol Cars fabricó entre 1961 y 1963. Fue el primer Bristol construido después de que la marca se separara de Bristol Aeroplane Co., la empresa que había fabricado todos los modelos anteriores.

Hoy interesa sobre todo como clásico poco habitual y como ejemplo de la transición de Bristol hacia mecánicas americanas. Si buscas un coche británico de los sesenta con carácter, es una pieza interesante, aunque con una producción muy limitada y un mercado de nicho.

Datos clave del Bristol 407

Dato	Valor
Años de fabricación	1961–1963
Fabricante	Bristol Cars
Segmento	Lujo
Motor	V8 Chrysler de 5.130 cc (fabricado en Canadá)
Cambio	Automático de 3 velocidades Torqueflite (Chrysler)
Largo	4.877 mm
Ancho	1.727 mm
Peso	1.651 kg
Velocidad máxima (prueba de The Motor, 1961)	201,5 km/h
0-97 km/h (prueba de The Motor, 1961)	9,2 s
Consumo (prueba de The Motor, 1961)	16,1 l/100 km

Motores y prestaciones

El gran cambio mecánico del 407 fue el motor. El seis cilindros BMW del modelo anterior se había quedado corto frente a los grandes lujosos británicos de la época, así que Bristol lo sustituyó por un V8 de Chrysler de 5.130 cc. Fue el primer Bristol en montar este motor, una solución que la marca mantuvo en los modelos siguientes.

El V8 iba unido a una caja automática de tres velocidades Torqueflite. Para un uso actual, lo más razonable es entender el 407 como un coche de paseo tranquilo y potente para su tiempo, no como un deportivo. La revista The Motor lo probó en 1961: registró 201,5 km/h de máxima, 9,2 segundos de 0 a 97 km/h y un consumo de 16,1 l/100 km. Son cifras de una prueba de la época, así que conviene tomarlas como referencia y no como datos homologados.

Medidas y espacio

Con 4.877 mm de largo y 1.727 mm de ancho, el 407 es un coche grande para lo que se estilaba en su segmento en Europa. En la práctica, eso significa maniobras de aparcamiento que requieren cuidado con un coche sin ayudas electrónicas, aunque su dirección y su tamaño lo hacen cómodo en carretera abierta.

El peso de 1.651 kg, junto con el V8, explica su carácter: mucho par y estabilidad en autopista, pero una respuesta pausada en ciudad. Si piensas usarlo a diario, ten en cuenta que las medidas exteriores son las de un coche de representación y que el espacio interior está pensado para viajes largos.

Generaciones y versiones

El 407 es el sucesor del Bristol 406, del que mantiene la carrocería en líneas generales. Los cambios visibles son sutiles: una barra horizontal en la parrilla del radiador, que se hizo más ancha respecto a los modelos 405 y 406, y dos tubos de escape traseros en lugar de uno.

Desde el punto de vista mecánico, el cambio más importante fue la suspensión delantera. Las antiguas ballestas transversales dejaron paso a muelles helicoidales, un diseño que Bristol aplicó en sus modelos posteriores hasta el 603, que ya incorporó nuevos refinamientos. Por su corta vida comercial, el 407 no tiene versiones muy diferenciadas, así que elegir se reduce, en la mayoría de casos, a estado y documentación.

Como antecesor directo de la línea, el Bristol 403 muestra el origen de la marca en la posguerra. Su sucesor, el Bristol 408, continuó la evolución de estos modelos con cambios mecánicos y de carrocería, así que comparar la ficha de ambos ayuda a ver cómo se fue afinando el concepto.

Rivales

• Jaguar Mark X: también era un gran berlina de lujo británico con un enfoque más deportivo que el 407, con un motor de seis cilindros de Jaguar en lugar de un V8.
• Rolls-Royce Silver Cloud: el referente de lujo absoluto de la época, con una construcción más refinada y un precio muy superior al de un Bristol.
• Aston Martin DB4: más pequeño y de corte deportivo, muy alejado del confort de representación del 407, pero coetáneo y competidor en el público de gran turismo británico.

Para entender el contexto de la marca en otra etapa, la ficha del Bristol Fighter muestra cómo ha evolucionado el concepto de Bristol con el paso de los años.

Qué revisar si lo compras

Al tratarse de un clásico de más de sesenta años, lo primero es la documentación: comprueba que el coche tiene el título de propiedad en regla, que la numeración de chasis y motor coincide con la documentación y que existe un historial de propietarios y de restauraciones.

• Óxido: revisa bajos, pasos de rueda, largueros, suelo de los pies y zonas bajo las puertas. En clásicos británicos de esta época es lo que más pesa en el precio y en el coste de la restauración.
• Motor V8 Chrysler: pide historial de mantenimiento, comprueba que arranca en frío sin humos anómalos y que el ralentí es estable. Ten en cuenta que las piezas originales son más difíciles de encontrar que las de un coche de serie.
• Caja Torqueflite: verifica que los cambios se hacen sin tirones ni retrasos excesivos y que no hay fugas de aceite.
• Suspensión: comprueba el estado de los muelles helicoidales, los casquillos y los amortiguadores, y que el coche no se desplace hacia un lado al frenar.
• ITV de histórico: confirma que el coche está registrado como vehículo histórico y que la inspección está al día, y consulta si pertenece a algún club de Bristol, que suele ayudar a encontrar piezas y conocimiento técnico.

Lo mejor y lo peor

• Lo mejor: un V8 de carácter en un coche de lujo británico poco común, con una estética discreta y una historia ligada a la transición de la marca.
• Lo peor: producción muy limitada, piezas difíciles de conseguir, el consumo de la prueba de 1961 y el peso que lo hace poco ágil en ciudad.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto mide el Bristol 407?

Mide 4.877 mm de largo y 1.727 mm de ancho. Su peso es de 1.651 kg.

¿Qué motor llevaba el Bristol 407?

Llevaba un V8 de Chrysler de 5.130 cc, fabricado en Canadá, que sustituyó al seis cilindros BMW del modelo anterior. Iba asociado a una caja automática de tres velocidades Torqueflite.

¿Cuánto consume el Bristol 407?

En la prueba de la revista The Motor de 1961 registró 16,1 l/100 km. Son datos de la época y no de homologación, así que el consumo real depende mucho del estado del coche y del uso.

¿Cuándo dejó de fabricarse?

Se fabricó entre 1961 y 1963, cuando dio paso a los modelos posteriores de la marca.