American Motors Corporation Rambler Marlin

El Rambler Marlin (más tarde denominado AMC Marlin) es un automóvil fastback de dos puertas producido en los Estados Unidos por American Motors Corporation entre 1965 y 1967. Lanzado para potenciar el efecto halo extensible a toda la gama de la empresa, se comercializó como un automóvil de lujo personal.

En 1965 se vendió como "Rambler Marlin", pero ya en 1966 solo presentaba la identificación "Marlin" y pasó a denominarse oficialmente "AMC Marlin", al igual que el modelo de 1967.

Su diseño con techo prolongado a lo largo del portón posterior se presentó en el prototipo Rambler Tarpon de 1964, basado a su vez en el compacto Rambler American. Los Marlin de serie del modelo del año 1965 y de 1966 eran versiones fastback del Rambler Classic de techo rígido de dos puertas de tamaño mediano. El año 1967 trajo un rediseño importante en el que el automóvil recibió el nuevo chasis más largo del AMC Ambassador, un automóvil de tamaño completo. Esta versión tenía un capó más largo y numerosas mejoras, incluyendo más espacio interior y nuevos motores V8.

Origen

A medida que aumentó la prosperidad estadounidense a principios de la década de 1960, se expandió el mercado de automóviles en el país. Mientras que la rentable estrategia de mercado de American Motors bajo la dirección de George Romney se había concentrado en los coches compactos y económicos, el sucesor de Romney como director ejecutivo, Roy Abernethy, buscó competir con los Tres Grandes de Detrot (General Motors, Ford y Chrysler), ampliando la presencia de las líneas de modelos de AMC a segmentos adicionales, particularmente mediante el desarrollo de un sedán​ deportivo y espacioso para seis pasajeros que ocuparía un nicho único en el mercado.​​ La idea era que el nuevo automóvil fuera un modelo distintivo y exclusivo que simbolizara el nuevo carácter de la gama Rambler y que encabezara una línea completa de productos.​ Para ser un competidor distinto de los modelos de los Tres Grandes, debía ser un coche llamativo y de tamaño intermedio.​ En una época en la que otros fabricantes de automóviles enfatizaban la potencia de sus muscle cars, el nuevo modelo de AMC, el Marlin, ofrecía comodidad y amplitud.​

Inicialmente, en respuesta a una propuesta de un automóvil deportivo orientado a los jóvenes, se construyó un prototipo con diseño fastback de cuatro asientos (denominado Rambler Tarpon) sobre la plataforma del Rambler American de tamaño compacto.​ El Rambler Tarpon se presentó en varios salones del automóvil, aunque el motor V8 "GEN-I" de AMC no encajaría en el chasis relativamente pequeño del prototipo. Además, los nuevos diseños V8 "GEN-II" todavía estaban en desarrollo, y la investigación de mercado demostró que un motor de seis cilindros por sí solo no satisfaría a los clientes potenciales. La gerencia del pequeño fabricante de automóviles quería cambiar "su tono" con "una especie de respuesta 'mejorada' razonablemente deportiva al Mustang de Ford".​ La apariencia de "fastback" supuso la actualización de los sedanes construidos después de la Segunda Guerra Mundial, como el Nash Ambassador de la década de 1940.

En última instancia, y en línea con la nueva estrategia de mercado de Roy Abernethy, se tomó la decisión de construir el nuevo modelo fastback sobre la plataforma de tamaño intermedio de AMC que se usaba en los Rambler Classic.​ El equipo de desarrollo, bajo la dirección del brillante diseñador estadounidense Dick Teague, tuvo que trabajar con presupuestos considerablemente más pequeños que sus colegas de las Tres Grandes de Detroit​ para proyectar el nuevo Marlin. Crearon un fastback grande, espacioso y lujoso, que incorporó una serie de características de diseño del prototipo Tarpon. La línea distintiva del techo desde el parabrisas con el "tragaluz" del Marlin permitía mantener la continuidad de una verdadera línea fastback.​ Sin embargo, se tuvo que elevar el techo sobre el espacio de los pasajeros traseros cuando Abernethy, que medía 193 cm de estatura, insistió en poder sentarse en el asiento trasero de las maquetas a escala real que se estaban preparando.​ Teague había trabajado para Chrysler como estilista a mediados de la década de 1950, y el estilo fastback del prototipo Chrysler Norseman de 1956 "se parecía al del Rambler Marlin cupé fastback de 1965, o viceversa, era (se decía) algo asombroso."​

Como el Marlin estaba dirigido al segmento de "lujo personal" en evolución, su larga lista de equipos estándar se complementó con numerosas opciones que permitieron a los compradores personalizar su automóvil.

1965

Lanzamiento

American Motors presentó el Marlin como una nueva incorporación a la autodenominada línea de modelos "Sensible Spectaculars" de la compañía. Respaldado por una amplia publicidad y comercialización, el automóvil se anunció oficialmente el 10 de febrero de 1965 y se presentó en las salas de exhibición de los concesionarios de Rambler el 19 de marzo.​

Las presentaciones de automóviles nuevos, más significativas en la década de 1960 que en la actualidad, a menudo iban acompañadas de invitaciones especiales y de mucha publicidad. El Marlin se anunció en 2.400 periódicos el día de su lanzamiento,​ y los comunicados de prensa de American Motors lo situaron como un objetivo para compradores que deseaban un fastback deportivo que también fuera espacioso y cómodo, lo que marcaba la diferencia con los fastback Barracuda y Mustang más pequeños que habían llegado un año antes. Siendo el primer modelo de AMC presentado después de los lanzamientos de muscle cars de la década de 1960, el Marlin estaba destinado a llenar el nicho de mercado dejado libre por sus competidores.​ Un año después, Chrysler entraría en ese mercado con el Dodge Charger, y un año más tarde lo haría Ford, con el Mercury Cougar.