American Motors Corporation AMC Ambassador

El Ambassador es un automóvil fabricado y comercializado por American Motors Corporation (AMC) entre 1957 y 1974 a lo largo de ocho generaciones. Estuvo disponible en estilos de carrocería sedán de dos y cuatro puertas, hardtop de dos puertas, familiar y convertible. Fue un automóvil de tamaño completo desde 1957 hasta 1961 y desde 1967 hasta 1974; y de tamaño mediano de 1962 a 1966.

Cuando se suspendió la producción, la placa de identificación "Ambassador" se había utilizado desde 1927 hasta 1974, siendo la placa de identificación de un automóvil que se usó de forma continua durante más tiempo hasta entonces.​​ El nombre se usó de diversas formas, como Rambler Ambassador V-8, Rambler Ambassador y finalmente AMC Ambassador. Anteriormente, la placa de identificación Ambassador se había aplicado a los automóviles de tamaño completo fabricados por Nash Motors, aunque entre 1927 y 1931 hacía referencia únicamente a un nivel de equipamiento.

Los Ambassador se fabricaron desde 1963 hasta 1966 en Kenosha y en la factoría de AMC en Brampton (Ontario). Australian Motor Industries (AMI) ensambló kits importados con el volante a la derecha de 1961 a 1963. Los Ambassador de quinta generación de EE. UU. fueron fabricados por Industrias Kaiser Argentina (IKA) en Córdoba (Argentina) de 1965 a 1972, así como ensamblados por ECASA en Costa Rica de 1965 a 1970. La empresa REO ensambló los Ambassador de primera generación en México en su planta de Monterrey, Nuevo León. Algunas unidades de la quinta y la séptima generación se transformaron en limusinas personalizados en Argentina y EE. UU.

Desarrollo

Tras la inesperada muerte de George W. Mason en el otoño de 1954, George Romney (a quien Mason había estado preparando como su eventual relevo), lo sucedió como presidente y director ejecutivo de la recién formada American Motors. Romney reconoció que para tener éxito en el mercado de la posguerra, un fabricante de automóviles tendría que ser capaz de producir y vender coches en un volumen suficiente como para amortizar el alto costo del utillaje necesario para fabricar un vehículo. Con ese fin, se propuso aumentar la participación de mercado de AMC con sus modelos Rambler, que se vendían en segmentos del mercado en los que los fabricantes de automóviles domésticos (sobre todo, los Tres Grandes de Detroit: General Motors, Ford Motor Company y Chrysler) aún no competían. Si bien el desarrollo del Nash Ambassador de 1958 rediseñado, basado en un Rambler de 1956 con la carrocería alargada estaba casi completo, los diseñadores de AMC también estaban trabajando en un equivalente del Hudson recortado, llamado Rebel, para ofrecer en los concesionarios de la marca.

Sin embargo, a medida que disminuían las ventas de los modelos Nash Ambassador y Hudson Hornet de gran tamaño, Romney se dio cuenta de que la confianza de los consumidores en las marcas históricas de Nash y de Hudson había desaparecido casi por completo. De mala gana, decidió que 1957 sería el final de ambas marcas, y la compañía se concentraría en la nueva línea Rambler, que se registró como marca separada para 1957.

El posicionamiento en el mercado significó que "el AMC Ambassador era un automóvil sin competidores reales durante la mayor parte de los años sesenta", porque se lo consideraba un automóvil de lujo y podía compararse con los modelos de gran tamaño de gama alta de los tres grandes fabricantes de automóviles nacionales, pero el Ambassador era más un automóvil de tamaño mediano.​

Primera generación

1958

American Motors planeó producir una versión de la plataforma Rambler con la batalla extendida hasta 117 pulgadas (297 cm) para los distribuidores de Nash (el nuevo Nash Ambassador) y otra para los distribuidores de Hudson. Poco antes de comprometerse con la producción de las nuevas versiones de batalla larga de Nash y Hudson, el director ejecutivo Romney decidió abandonar ambas marcas.

A pesar de que se cancelaron los nombres de Nash y Hudson, el trabajo en el automóvil continuó y American Motors presentó en el otoño de 1957, el "Ambassador V-8 by Rambler" para el año modelo de 1958, con una distancia entre ejes de 117 pulgadas (297 cm). Sus características incluían el nuevo motor AMC V8 de 327 plg³ (5,4 L) (equipado con un carburador de 4 cuerpos y escapes dobles, con una potencia de 270 HP (201 kW; 274 CV) y 360 pies·libra fuerza (488,1 N·m) de par motor) acoplado a una transmisión automática de 3 velocidades con selección de marcha con botón pulsador suministrada por BorgWarner.

En 1956, AMC produjo por primera vez su propio V8, un moderno motor con válvulas en cabeza que desplazaba 250 plg³ (4,1 L). Provisto de un cigüeñal de acero forjado, cuando estaba equipado con un carburador de 4 cuerpos rendía 215 HP (160 kW; 218 CV). En 1957, AMC aumentó la cilindrada del 250 CID V8 hasta 327 plg³ (5,4 L), que cuando se ofrecía en el Rambler Rebel disponía de elevadores de válvulas mecánicos y un sistema de inyección electrónica de combustible Bendix, con los que alcanzaba una potencia de 288 HP (215 kW; 292 CV).

En 1958, el Ambassador estaba equipado con una versión del motor AMC V8 de 327 CID con elevadores hidráulicos, con una potencia de 270 HP (201 kW; 274 CV). Aunque este motor compartía su cilindrada con el propulsor de bloque pequeño de Chevrolet, el 327 de AMC salió al mercado seis años antes de que Chevrolet ofreciera por primera vez su 327 en 1962.