American Motors Corporation AMC Javelin

El AMC Javelin es un automóvil estadounidense de dos puertas y capota rígida, equipado con motor delantero y tracción trasera. Fue fabricado por American Motors Corporation (AMC) en dos generaciones, con una gama de modelos para los años 1968-1970 y otra para los años 1971-1974. El automóvil se comercializó en el segmento del mercado estadounidense denominado pony car.​

Diseñado por Dick Teague, el Javelin estaba disponible en una gran variedad de niveles de equipamiento y motor, desde versiones pony car relativamente económicas, hasta variantes deportivas enmarcadas en la clase de los muscle cars.​​ La mayor parte de los Javelin se fabricaron en la factoría de Kenosha, pero también se ensamblaron bajo licencia en Alemania, México, Filipinas, Venezuela y Australia, y se comercializaron a nivel mundial.

Ganador de la serie de carreras Trans-Am en 1971, 1972 y 1976, la variante AMX de segunda generación fue el primer pony car que se utilizó como vehículo policial estándar de las patrullas de carretera en los Estados Unidos.​

Desarrollo

El Javelin permitió la introducción de la compañía American Motors en el mercado de los pony cars,​ un segmento generado por el exitoso lanzamiento del Ford Mustang, aunque no fuese el primer vehículo de este tipo en ser presentado.​ El diseño del Javelin evolucionó a partir de dos prototipos denominados AMX, que se presentaron en el circuito de exhibición "Proyecto IV" de AMC durante 1966.​ Uno era el "AMX" (la versión de dos asientos con carrocería de fibra de vidrio) y el otro era el "AMX II" (con cuatro asientos). Ambos diseños reflejaban la estrategia de la compañía de despojarse de su imagen de "automóvil económico" y atraer a un mercado más joven y orientado a coches de mejor rendimiento.​​

Las ventas de convertibles estaban cayendo, y AMC carecía por entonces de los recursos necesarios para diseñar una versión con portón trasero y otra de tres volúmenes, opciones que sí estaban disponibles en el Mustang y en el Plymouth Barracuda de segunda generación, por lo que el equipo de diseño de AMC dirigido por Dick Teague concibió un único estilo de carrocería, descrita como "una suave línea del techo con una solución a medio camino entre un portón y un maletero ayudó a diferenciar al Javelin de otros automóviles de tipo pony".​

El Javelin se construyó sobre la plataforma "compacta" del Rambler American "junior", diseñado exclusivamente como un modelo de capota rígida de dos puertas ideado para ser un pony car "moderno", elegante y asequible, también disponible en versiones muscle car de alto rendimiento.​ "A pesar de la insistencia de los gerentes de la compañía en cosas como un buen espacio disponible en el maletero y en el asiento trasero, Teague logró dotar al Javelin de lo que él denominó el aspecto de 'camiseta mojada': curvas voluptuosas sin una pizca de 'gordura'."​

Primera generación

El Javelin debutó el 22 de agosto de 1967 para la temporada de 1968​ y los nuevos modelos se pusieron a la venta a partir del 26 de septiembre de 1967, con precios que comenzaron en 2743 dólares.​

El automóvil incorporó varias innovaciones de seguridad, incluidos los postes interiores del parabrisas, que fueron "el primer uso en la industria del automóvil de un acolchado de seguridad de fibra de vidrio",​ y las manijas de las puertas estilo paleta montadas al ras.​ Para cumplir con los estándares de seguridad de la NHTSA, disponía de luces de marcado laterales exteriores y cinturones de seguridad de tres puntos y reposacabezas para los asientos delanteros, mientras que el interior carecía de molduras brillantes para ayudar a reducir el deslumbramiento.

American Motors comercializó el Javelin resaltando que ofrecía "un acceso cómodo, con más espacio interior y para el equipaje que la mayoría de sus rivales"​ con espacio adecuado para las piernas y la cabeza en la parte trasera y con una capacidad de maletero de 10,2 pies cúbicos (288,83 L). Carecía de ventanillas deflectoras laterales de ventilación, que se lograba mediante unas aberturas en las puertas controladas por válvulas de aleta ajustables en la parte inferior de los reposabrazos de las puertas. Todos los Javelin venían con asientos individuales de cubierta delgada y un interior completamente alfombrado, mientras que el modelo SST tenía elementos adicionales para disponer de un acabado más completo y un mayor confort, que incluían respaldos de los asientos delanteros reclinables, molduras de paneles de puertas con vetas de madera simuladas y un volante de estilo deportivo. Los instrumentos y controles del Javelin estaban ubicados en el fondo de un panel acolchado, y el resto del tablero estaba retirado hacia adelante, lejos del pasajero.

La parte delantera del automóvil tenía lo que AMC llamó un aspecto de "doble venturi", con una rejilla de panal empotrada y faros delanteros montados en el exterior, y las señales de giro a juego se colocaron en el parachoques. Disponía de un par de tomas de aire simuladas en el capó y el parabrisas estaba inclinado a 59 grados para dotar al coche de una "apariencia general deportiva".​

La revista Road & Track comparó favorablemente un Javelin con sus competidores tras su presentación en 1968, describiendo su "motor grande, pesado y súper potente" como "una ventaja en un vehículo tan pequeño", y calificando su estilo como "agradable".​ Por su parte, Motor Trend situó al Javelin en la cima de la categoría de los "deportivos-personales" en su edición anual del "Auto del Año", y reseñó que era "el logro más significativo entre los coches completamente nuevos del año" y "la nueva entrada más notable en [su] clase".​