American Motors Corporation Rambler Rebel

El Rambler Rebel es un automóvil que fue producido por American Motors Corporation (AMC) de Kenosha para los año del modelo de 1957 a 1960, así como nuevamente para 1966 y 1967.

Presentado como un modelo independiente en su propio estilo de carrocería, al Rambler Rebel de 1957 se le atribuye ser el primer automóvil de alto rendimiento de tamaño intermedio producido en fábrica, siendo pionero en el segmento de mercado posteriormente conocido como de los muscle cars. También estuvo entre los primeros coches de producción en serie equipados con inyección de combustible electrónica.

La segunda y tercera generación se convirtieron esencialmente en los modelos Rambler Six equivalentes, pero equipados con un motor V8. La placa de identificación Rebel se reintrodujo en 1966 en el modelo hardtop de dos puertas de tamaño intermedio de primera línea. Para el año del modelo de 1967, la nueva línea intermedia de AMC tomó el nombre de Rebel. American Motors eliminó la histórica marca "Rambler" de estos modelos de tamaño intermedio para pasar a ser el AMC Rebel a partir del año del modelo de 1968.

Tanto el Rambler Six como el Rambler Rebel V8 se ensamblaron en la antigua planta de Nash Motors en Toronto, Canadá, hasta julio de 1957, cuando se cerró. Luego, los Rambler del mercado canadiense se importaron de Kenosha hasta que AMC abrió su nueva planta de ensamblaje en Brampton (Ontario) en diciembre de 1960. Los automóviles también fueron producidos en Argentina por Industrias Kaiser Argentina (IKA).

Historia

La estrategia del presidente de American Motors, George Romney, fue evitar una batalla cara a cara con los Tres Grandes fabricantes de automóviles nacionales (General Motors, Ford y Chrysler), al enfocar a AMC en automóviles que eran más pequeños que los modelos "estándar" en el mercado. Los modelos Nash y Hudson de gran tamaño "heredados" sufrían la disminución de las ventas en un mercado donde a los consumidores solo se les ofrecían sedanes de gran tamaño o automóviles pequeños y económicos.​ El nuevo Rambler fue diseñado "para abrir el mercado de par en par con un modelo de tamaño mediano que presentaba un estilo agresivo y mucha potencia".​

El desarrollo del nuevo motor V8 de válvulas en cabeza de AMC comenzó en 1955, bajo la dirección del ingeniero jefe del fabricante de automóviles, Meade Moore, así como de David Potter, quien fue contratado de Kaiser-Frazer.​ La decisión de fabricar un nuevo motor fue consecuencia del final de las relaciones de uso compartido de componentes con Packard, y los gerentes de AMC decidieron fabricar su propio motor V8 en lugar de subcontratarlo.​​

El nuevo motor debutó a mediados de 1956 en el Nash Ambassador Special y el Hudson Hornet Special. En ese momento, el motor de 250 plg³ (4,1 L) era el V8 estadounidense más pequeño, pero su potencia de 190 HP (142 kW; 193 CV) era superior a cualquiera de los V8 con carburador de dos cuerpos contemporáneos de Chevrolet.​

Los modelos Rambler de cuatro puertas del año modelo de 1956 fueron completamente rediseñados. Edmund E. Anderson y Bill Reddig diseñaron el nuevo modelo con un "pilar C espectacular" (inclinado al revés de lo que era habitual), además de tomar prestados los faros delanteros internos montados en la parrilla diseñados por Pinin Farina para el Nash-Healey.​

Para el año modelo de 1957, Rambler se estableció como una marca separada. El Rambler Rebel de 1957 debutó como un modelo especial en la línea Rambler, mostrando el nuevo y gran motor V8 de AMC. De esta forma, se convirtió en el primer muscle car ligero producido en fábrica.​

Primera generación

1957

American Motors sorprendió a la mayoría de los observadores con la presentación en diciembre de 1956 del Rambler Rebel, "un verdadero superdeportivo".​ El nuevo modelo de 1957 debutó como un vehículo de alto rendimiento que combinaba una carrocería ligera Rambler de cuatro puertas hardtop con una distancia entre ejes de 108 pulgadas (2743 mm), con el nuevo motor AMC V8 de 327 plg³ (5,4 L).​​ Esta fue la primera vez que se instaló un bloque V8 grande en un automóvil de tamaño mediano en el mercado posterior a la Segunda Guerra Mundial. General Motors, Ford y Chrysler no ofrecían automóviles de tamaño intermedio en absoluto.

Aunque AMC era conocido por sus vehículos económicos y fiables, este modelo especial venía con un motor más grande que cualquiera que se encontrara en Chevrolet, Ford o Plymouth, los competidores más populares del Rambler en ese momento. El precio base recomendado de 2.786 dólares del Rebel era económico para la potencia de la que disponía. Era el sedán estadounidense de serie más rápido, según Motor Trend.​

Todos los Rebel venían con una transmisión manual (con unidad overdrive) o una transmisión automática Hydramatic de cuatro velocidades de GM, así como con otras mejoras de rendimiento, como una escape doble, suspensión reforzada con amortiguadores de la marca Gabriel y barra estabilizadora frontal. El Rebel era capaz de acelerar de 0 a 60 mph (0-97 km/h) en solo 7,5 segundos con su motor de 255 HP (190 kW; 259 CV) equipado con un carburador estándar. La construcción monocasco ligera del automóvil proporcionó una relación potencia-peso de aproximadamente 13 libras por caballo, una relación mejor que otros automóviles del año modelo 1957 y un contraste con las 45 de un Volkswagen.​