American Motors Corporation Rambler Classic

El Rambler Classic es un automóvil de tamaño mediano que fue construido y vendido por American Motors Corporation (AMC) desde los años del modelo de 1961 a 1966. El Classic sustituyó a los modelos Rambler Six y Rambler Rebel V-8, que se dejaron de producir a finales de 1960.

Se introdujeron versiones sedán y familiar de cuatro puertas y seis pasajeros, y se agregaron estilos de carrocería adicionales. Las variantes de dos puertas estuvieron disponibles como un sedán con "pilares" en 1963, así como un modelo de capota rígida deportivo sin pilares intermedios. También estuvo disponible un descapotable en las gamas de los años 1965 y 1966.

La revista Motor Trend seleccionó la línea Classic de AMC como Coche del Año en 1963.

El nombre Rebel reemplazó a la denominación Classic en los coches de tamaño intermedio completamente rediseñados de AMC para el año modelo de 1967, y para 1968 la línea Rambler Rebel pasó a llamarse AMC Rebel, cuando la compañía comenzó el proceso de eliminación gradual de la marca Rambler.

Durante su vida en la línea de modelos de AMC, el Classic se convirtió en el principal coche de gran volumen de ventas de la compañía.

Primera generación

El Rambler fue el foco de gestión estratégica de AMC bajo el liderazgo de George Romney. American Motors diseñó y fabricó algunos de los coches más eficientes en combustible, mejor diseñados y mejor fabricados de las décadas de 1950 y 1960.​ Sus compactos (para los criterios de la época) contribuyeron a que AMC a lograra éxitos en ventas y ganancias corporativas. En 1961, la marca Rambler ocupó el tercer lugar en las ventas de automóviles nacionales, detrás de Chevrolet y Ford.​​

Los Rambler estaban disponibles en dos tamaños y se basaban en diferentes plataformas. La serie de mayor tamaño se basó en un diseño de 1956 y se renombró como Classic para el año modelo de 1961, con el fin de ayudar a crear una identidad individual más fuerte y un contraste con la línea de los Rambler American, más pequeños. Edmund E. Anderson de American Motors diseñó los nuevos Rambler con una distancia entre ejes de 108 pulgadas (2743 mm) "que parecían nuevos y frescos, pero que de hecho eran modelos económicos rediseñados".​

1961

El Classic de 1961 presentaba una nueva parte delantera con una parrilla rectangular de aluminio extruido de una pieza, nuevos guardabarros, capó, paneles de las puertas perfilados y molduras laterales, así como parachoques de una pieza. Los modelos incluían el Deluxe, el Super y el Custom (con asientos baquet en un sedán de cuatro puertas). El precio recomendado para el sedán Deluxe básico de cuatro puertas era de 2.098 dólares, y solo 339 más para un familiar.​

En 1961, el Classic estaba disponible con un motor I6 de 195,6 plg³ (3,2 L) o con un motor V8 de 250 plg³ (4,1 L).​ Una versión 80 libras (36,3 kg) más ligera con bloque de aluminio del motor I6 OHV, a veces denominada 196, se ofreció como opción en los modelos Deluxe y Super.​ El bloque de aluminio conformado mediante fundición a presión disponía de camisas de hierro alrededor de los cilindros y una culata de aleación de hierro fundido, y producía la misma potencia (127,5 caballos (95 kW)) que la versión con el bloque de fundición de hierro.​

American Motors "desafió a sus detractores" con su énfasis en los automóviles económicos y de tamaño compacto, logrando un total de ventas de 370.600 vehículos en 1961, "elevando al Rambler a un tercer lugar sin precedentes en las listas, detrás de Chevrolet y Ford".​

1962

Para el año modelo de 1962, los modelos Super se abandonaron y se reemplazaron por un modelo denominado 400. También para 1962, los modelos Ambassador (el buque insignia de la gama de AMC) se acortaron para adoptar la misma distancia entre ejes de 108 pulgadas (274,3 cm) que los Classic, al mismo tiempo que el motor V8 ya no estaba disponible en los Classic, por lo que los Ambassador se convirtieron en los únicos modelos con el V8 en la gama AMC. El estilo de carrocería sedán de dos puertas del Rambler Classic fue una oferta única de un año para 1962.​

La parrilla delantera se modificó para 1962, pero se mantuvieron las letras Rambler independientes en la parte inferior central. La parte trasera revisada recibió nuevas luces redondas, mientras que las anteriores aletas se "recortaron".​ El Rambler fue uno de los últimos coches en incorporar el diseño con aletas traseras, y se convirtió en uno de los primeros en "eliminarlas y construir automóviles con un diseño más limpio, simple y ordenado".​ Los puntos de sujeción de la ventana superior de la puerta trasera también se redondearon para 1962.

A partir de aquel año, AMC asumió un papel de liderazgo con sistemas de frenos más seguros en todos los Rambler, en los que se dispusieron frenos hidráulicos de doble circuito, un diseño que solo ofrecían unos pocos coches en aquel momento.​ Los Classic con transmisión automática continuaron usando botones montados en el lado izquierdo del tablero con una lengüeta deslizante separada para la posición de "estacionamiento". El motor de bloque de hierro fundido de seis cilindros era estándar en los modelos Deluxe y Custom, con la versión de aluminio opcional. El 400 recibió el bloque de aluminio, pero el de hierro fundido era una opción sin costo. Otras mejoras para 1962 incluyeron una reducción de precio de 176 dólares en el popular sedán Custom Classic.​