American Motors Corporation Rambler Six

El Rambler Six y el Rambler V8 son automóviles de tamaño mediano que American Motors Corporation (AMC) fabricó y comercializó entre 1956 y 1960.

Lanzado el 15 de diciembre de 1955, el año del modelo del Rambler Six de 1956 marcó el comienzo de una "nueva era en el automovilismo", según George Romney, presidente de AMC.​ En 1956, el Rambler se vendió a través de las redes de concesionarios de Nash y Hudson,​ tras la fusión de las dos compañías para formar AMC en 1954.

La nueva línea Rambler creó y definió un nuevo segmento de mercado, el del "automóvil compacto" como se llamó en la clasificación de automóviles del momento. En 1957 se agregó un modelo con el motor AMC V8, el Rambler V8.

Contexto

Podría decirse que el nuevo Rambler de 1956 fue "el automóvil más importante que American Motors haya construido jamás", ya que no solo creó y definió un nuevo segmento de mercado que enfatizó las virtudes del diseño compacto, sino que también permitió que el fabricante de automóviles prosperara en la época inmediatamente posterior a la Segunda Guerra Mundial, cambiando las reglas de la oferta y demanda en el mercado automovilístico estadounidense.​ La guerra de ventas entre Ford y Chevrolet llevada a cabo durante 1953 y 1954 había dejado poco negocio para los fabricantes de automóviles "independientes" mucho más pequeños, que intentaban competir con los modelos estándar ofrecidos por los Tres Grandes de Detroit (General Motors, Ford y Chrysler).​ Los vehículos importados de Europa (Volkswagen en 1955, Peugeot en 1958) y Asia (Toyota en 1957) eran mucho más pequeños, pero encontraron numerosos compradores en América del Norte.

American Motors enfocó sus recursos para introducir una línea de coches más pequeños en comparación con los disponibles en ese momento de los Tres Grandes nacionales para el año modelo 1956.​ Los diseños fueron desarrollados por su Director de Estilismo, Edmund E. Anderson y estaban dirigidos a un nuevo segmento de mercado. Aunque el pensamiento comercial convencional establecía que se obtenían mayores ganancias de las ventas de automóviles más grandes, American Motors carecía de los recursos para desarrollar una gama completa de modelos dirigidos a diferentes segmentos del mercado. Como presidente y directivo de AMC, George Romney también evitó una batalla cara a cara con los grandes fabricantes de automóviles de EE. UU., enfocando a la compañía en el automóvil compacto.​ Romney "pensó que con el Rambler tenía el coche del futuro" y "apostó todo su capital al Rambler" al gastar 5,4 millones de dólares en un "programa intensivo para llevar el Rambler de 1957 al mercado un año antes".​

Modelos por años

1956

Los Rambler de cuatro puertas para el año modelo de 1956 se rediseñaron por completo, con un pilar C característico (el arco de seguridad de moda) inclinado hacia atrás,​ unas ventanillas laterales inusuales en las puertas traseras,​ faros delanteros montados en la parrilla,​ y " el parabrisas más ancho" de cualquier coche.​ Las versiones cortas de dos puertas (Nash Rambler) ya no estaban disponibles. La nueva línea retuvo la distancia entre ejes de 108 pulgadas (2743 mm) que se usó para las versiones anteriores de cuatro puertas del Nash Rambler, pero la longitud total se incrementó en 5 pulgadas (127 mm), hasta 191,14 plg (4855 mm). El Rambler era sustancialmente más pequeño por fuera en comparación con los otros coches utilitarios populares de la época, pero su espacio interior era igual al de los coches de "precio bajo" más vendidos del segmento superior.​​ La construcción también era inusual, siendo monocasco (lo que Nash llamó Unidad de Doble Caja Fuerte).​

Los modelos Rambler de 1956 se comercializaron con las marcas Nash y Hudson.​ Los coches eran casi idénticos, excepto por los emblemas y algunos detalles menores que incluía diferentes logotipos en los tapacubos, la insignia de la parrilla y el adorno del capó.

Los nuevos Rambler llegaron solo como modelos de cuatro puertas. Junto con los habituales sedán y familiar de cuatro puertas, había un nuevo sedán hardtop de cuatro puertas. Rambler también presentó el primer familiar de cuatro puertas hardtop de la industria en 1956.​ Los familiares usaban las mismas puertas traseras que los sedanes, tenían más baja la parte trasera del techo situada sobre el área de carga, y presentaban un portaequipajes sobre el techo estándar.​ Los modelos familiares recibieron la denominación de Cross Country. Una innovación que recibieron fue la ventana del portón trasero cuyo vidrio se podía alzar y bajar con una manivela, mientras que los modelos de la competencia continuaron usando ventanas traseras con bisagras hacia arriba.​

El nuevo vehículo fue descrito como "distinto y diferente … se puede reconocer desde cualquier ángulo, desde su amplia parrilla hasta el arco pronunciado sobre la ventana trasera".​ Según el periodista automovilístico Floyd Clymer, "la economía y el alto rendimiento no van de la mano, pero en el Rambler, el propietario encontrará un feliz punto medio … aunque más pequeño, es más seguro que muchos otros automóviles. La construcción de la carrocería ofrece una protección superior a la media en caso de colisión".​ La estructura de una sola unidad que utilizó AMC en todos sus modelos brindó a la compañía una ventaja de mercado, al ofrecer a los compradores una póliza de seguro que cubría lesiones personales de 25.000 dólares sin costo adicional.​