American Motors Corporation AMC Pacer

AMC Pacer es un automóvil de turismo compacto producido por el fabricante estadounidense American Motors Corporation de 1975 a 1979.

Los trabajos del diseño comenzaron en 1971. La forma redondeada y la gran superficie del vidrio eran inusuales en comparación con los diseños de tres secciones tipo sedan de la época.​ La anchura del Pacer era igual al de los vehículos de tamaño completo de los Estados Unidos en ese periodo, así que este diseño único y característico fue promovido por la AMC como "el primer gran coche pequeño."​ El Pacer fue el primer auto moderno de producción en masa que usó el concepto de la cabina hacia adelante en los Estados Unidos.​​​

El estilo aerodinámico y redondeado "jellybean" (gomita) han hecho de él un icono de la década de 1970.​ La superficie del cristal ocupaba el 37 por ciento de la del vehículo y sus 3,6 m² (39 pies cuadrados) eran el 16 por ciento más que el promedio de los autos de pasajeros de la época.​ El número de mayo de 1976 de Car and Driver lo apodaba "La pecera voladora",​ y también fue descrito como "la respuesta de la década de los setenta al modo de transporte de George Jetson"​ en un tiempo en el que "Detroit todavía estaba lanzando todavía coches del tamaño de un barco devoradores de gasolina."​

Diseño

El jefe de diseño de American Motors Dick Teague comenzó a trabajar en el Pacer en 1971, previendo un incremento en la demanda de vehículos más pequeños a través de la década. El nuevo coche fue diseñado para ofrecer el espacio interior y la sensación de un coche grande, al que los clientes estadounidenses tradicionales estaban habituados, pero con unas proporciones mucho menores, una aerodinámica cuidada y con un exterior distintivo.​ American Motors lo llamó "Proyecto Amigo" como un diseño nuevo, "con un estilo de carrocería que no se había visto antes, utilizando la última tecnología y superior a las próximas regulaciones de seguridad."​

La revista Car and Driver señaló que: "AMC dijo que era el primer coche diseñado de adentro hacia afuera. Cuatro pasajeros fueron colocados con razonable holgura y a continuación el resto del coche fue construido alrededor de ellos de la forma más compacta posible."​

La forma era muy redondeada, con una enorme superficie acristalada, algo muy inusual por entonces. La revista Road & Track, lo describió como "fresco, audaz y de aspecto funcional".​

El desarrollo estuvo a cargo del vicepresidente del Grupo de Productos Gerald C. Meyers, cuyo objetivo era desarrollar un coche realmente único: "todo lo que hacemos debe distinguirse por ser significativamente diferente de lo que se puede esperar de la competencia".​ Incluso antes de su introducción, el presidente de la junta directiva Roy D. Chapin, Jr., describió: "va a ser un coche visiblemente diferente, tal vez incluso controvertido… Es una idea que representa una transición entre lo que ha sido y lo que viene. El hoy frente al mañana".​ Popular Mechanics, escribió: "Esta es la primera vez en la historia de la industria estadounidense del auto que un fabricante ha dicho con antelación que un nuevo producto puede que a algunas personas no les guste".​

Un sinnúmero de ideas futuristas fueron exploradas por AMC. Pero la empresa carecía de los recursos necesarios para la construcción de componentes desde cero y necesitaba utilizar proveedores externos o adaptar piezas existentes y utilizar sus instalaciones de producción.​ Único para ser relativamente pequeño, el Pacer era tan ancho como un auto estadounidense de tamaño completo de la época. American Motors no lo describió como "cabina delantera", pero el Pacer incluyó ruedas desplazadas hacia las esquinas de la plataforma con salpicaderas cortas, una carrocería ancha y los pilares se movieron hacia adelante; de forma que el parabrisas se colocó sobre el compartimento del motor. Contrariamente a lo que se suele decir, el Pacer no fue ampliado en seis pulgadas o 152.4 mm, con el fin de disponer de espacio para acomodar la tracción trasera. El editor de Road & Track, afirmó que la tracción delantera, así como un motor de combustión interna de configuración transversal, estaban entre los "diversos diseños mecánicos … rechazados por la gente en AMC", agregando que "es poco probable que alguna vez hubiera mucha esperanza de ser capaz de producir algo distinto a su tradicional esquema de motor delantero y tracción trasera, con el uso de componentes que ya están en producción."​

La publicidad de AMC en 1975 con la que se introdujo el modelo lo proclamaba como "el primer gran coche pequeño." El ancho fue dictado en parte por la estrategia de mercado, los clientes en los Estados Unidos estaban acostumbrados a los vehículos grandes y el Pacer daba la impresión a los ocupantes de estar en un coche más grande y, en parte, por el hecho de que las líneas de montaje de AMC ya estaban configuradas para coches de tamaño completo.[cita requerida]

El diseño de baja resistencia aerodinámica de Teague, que precedió a la crisis del petróleo de 1973 y a la inundación de importaciones de coches pequeños en el mercado estadounidense, fue muy innovador. Su coeficiente de arrastre de 0.43 era relativamente bajo para ese momento.[cita requerida] Teague incluso eliminó sin problemas los vierteaguas, combinándolos con la parte superior de las puertas en el techo, un detalle aerodinámico que, a pesar de que se criticó en su tiempo por permitir el goteo de la lluvia en el asiento delantero al abrir las puertas, se ha convertido en la norma en los actuales diseños.[cita requerida]