Chevrolet Volt

El Chevrolet Volt es un vehículo eléctrico de autonomía extendida desarrollado por General Motors lanzado en Estados Unidos en diciembre de 2010.​ Las entregas en Canadá iniciaron en septiembre de 2011​​ y en el mercado europeo en febrero de 2012.​ El Volt también fue vendido como Holden Volt en Australia, y como Opel Ampera o Vauxhall Ampera en Europa. La familia Volt/Ampera fue el vehículo híbrido eléctrico enchufable más vendido en el mundo hasta 2018. Las ventas del Volt fueron lideradas por los Estados Unidos.​

El Volt funciona con un motor de gasolina de cuatro cilindros y 1.4 litros de cilindrada y un motor eléctrico de 111 kW (150 CV) de potencia. No obstante, la compañía ha evitado el uso del término «híbrido», prefiriendo llamarlo «vehículo eléctrico de autonomía extendida» debido a su diseño.​​​

La particularidad de este vehículo radica en que el motor de gasolina no mueve el coche de forma directa, sino que está unido a un generador de 53 kW que carga la batería cuando se está agotando, por lo que el coche siempre es propulsado por el motor eléctrico. La batería de iones de litio, tiene una capacidad de 16,5 kWh,​ de los que sólo 10,9 kWh son aprovechables debido a que nunca se carga más del 85% y nunca se descarga del todo, puesto que al bajar de un cierto nivel empieza a cargarse con el motor de combustión interna.

El modelo de 2013 consiguió una autonomía sólo eléctrica EPA de 38 millas (61 km).

La autonomía total con un depósito de gasolina lleno y las baterías cargadas fue de 380 millas (612 km).

Dispone de 4 plazas debido a la disposición longitudinal de las baterías.

Especificaciones

El modelo de serie es bastante diferente del concept car original. GM adujo que se necesitaron cambios aerodinámicos para bajar el coeficiente aerodinámico Cd de 0,43​ hasta el más eficiente de 0,28,​ El Toyota Prius tiene un Cd de 0,25 y el Tesla Model S de 0,24.

El Chevrolet Volt de 2011 tenía un paquete de baterías de iones de litio de 16 kWh (10,4 kWh usables) y 45 Ah. Se podía cargar enchufando el coche a una toma eléctrica doméstica de 120V-240V usando el cable SAE J1772 suministrado. No era necesario el uso de un punto de recarga externo.​

Sistema de propulsión

El Volt es propulsado por un motor eléctrico de 111 kW (151 CV) con un par motor máximo de 370 N·m.

La capacidad del paquete de baterías se incrementó a 16,5 kWh (10,9 kWh disponibles) en el modelo de 2013. Esto incrementó la autonomía eléctrica de 35 mi (56 km) a 38 mi (61 km).

Para el modelo de 2015 la capacidad del paquete se incrementó hasta 17,1 kWh.​

Al conducirlo cuando la batería baja de un cierto nivel de carga se pone en funcionamiento un pequeño motor de gasolina de 1,4 litros, aspirado, de 4 cilindros de la familia GM 0​ de 80 HP (81 CV), que mueve un generador eléctrico de 55 kW para extender la autonomía del Volt.

El vehículo dispone de un sistema de freno regenerativo que recupera energía cinética en las deceleraciones y la convierte en energía eléctrica que inyecta en la batería.

La energía eléctrica creada por el generador se manda principalmente al motor eléctrico y el resto a las baterías dependiendo del estado de carga SOC y de la demanda de potencia del conductor.​​

El Volt precisa gasolina de 91 octanos como mínimo para permitir una compresión de 10,5:1 en el motor con el fin de adelantar el avance del encendido y maximizar la eficiencia. Así la mejora entre un 5% y un 10% con respecto a un motor de gasolina normal.​​

Los conductores que conducen siempre en modo eléctrico podrían tener problemas de mantenimiento causados por almacenar la misma gasolina en el depósito durante meses. El Volt de 2011 tenía un depósito de combustible sellado y presurizado para evitar la evaporación. Antes de abrir el tapón había que despresurizar el depósito.

El sistema de gestión del motor monitoriza el tiempo de funcionamiento y sugiere al conductor que exceda la distancia máxima de modo eléctrico para consumir algo de gasolina antes de recargar. Si el conductor no usa la gasolina el sistema entrará en modo de mantenimiento para gastar algo de gasolina vieja y mover los fluidos del motor de gasolina.​

Técnicamente el sistema de propulsión Voltec tiene 3 elementos de potencia:​

Motor/generador eléctrico primario. Proporciona buena aceleración para conducir a baja velocidad y genera electricidad con el sistema de freno regenerativo. La potencia máxima es de 111 kW (151 CV)

Motor/generador eléctrico secundario. Funciona principalmente como generador y es capaz de producir 55 kW. Cuando es necesario actúa como motor asistiendo al motor eléctrico primario.​

Motor de combustión interna de 63 kW​ que se arranca cuando las baterías bajan de un cierto nivel de carga.

Estas unidades están conectadas a un engranaje planetario y 3 embragues hidráulicos controlados eléctricamente que proporcionan la propulsión en cualquiera de los 4 modos de operación programados:​

Un motor eléctrico. El motor primario funciona sólo con la energía del paquete de baterías. La potencia máxima es de 111 kW (151 CV).

Motor eléctrico dual. A velocidades más altas el motor secundario se engrana a través del planetario de manera que reduce la velocidad del motor primario. Esto mejora la eficiencia y la autonomía del sistema combinado sin incrementar la potencia máxima.