Chevrolet Corvette C4

El Chevrolet Corvette (C4) es un automóvil deportivo muscle car producido por la división Chevrolet de General Motors desde 1983 con el modelo 1984 hasta 1996. Los editores de la Guía del Consumidor declararon: "El primer Corvette totalmente rediseñado en 15 años era más sofisticado y más práctico que el aclamado Shark. Y al igual que las generaciones anteriores, el nuevo C4 sólo mejoró con el tiempo."​ Volvió el descapotable con motores de altas prestaciones, ejemplificados por los 375 HP (280 kilovatios) del LT5 en el ZR-1. A principios de marzo de 1990, el ZR-1 establecería un nuevo récord en las 24 horas-5000 millas por ir más de 175 mph (282 kilómetros por hora). Aunque los precios aumentaron, aun cuando las ventas disminuyeron, la cuarta generación de Corvette ganó su propio público fiel. El último C4 se produjo el 20 de junio de 1996.​

Historia

El Corvette C4 era conocido por su evolución, aspecto elegante y moderno. Con las características salidas de aire a los lados en las aletas delanteras de fibra de vidrio de sus antepasados, los parachoques y paneles traseros del C4 fueron hechos de plástico moldeado SMC, un poliéster reforzado con fibra de vidrio fabricado por moldeo por compresión. El coupé C4 fue el primer modelo de producción del Corvette en tener una ventana trasera panorámica practicable de vidrio sin división (la edición limitada de 1982 "Edición de Coleccionista" fue el primer Corvette equipado con esta función) para un mejor acceso al maletero. También tenía los nuevos frenos de disco con pinzas de aluminio. El Corvette C4 venían de serie con un tablero electrónico digital con pantalla de cristal líquido para el velocímetro, tacómetro y otras funciones importantes del motor.

El C4 representa una ruptura con la anterior generación de Corvette por su chasis completamente nuevo y un elegante estilo moderno. Las regulaciones de emisiones seguían cambiando y la gestión electrónica del motor aún estaba en su infancia; la potencia era baja en comparación con las generaciones anteriores. Por lo tanto, el énfasis principal durante su diseño, al menos para el lanzamiento, estaba en el manejo. El precio a pagar por este énfasis fue peor confort de marcha, sobre todo con el Z51 con el paquete opcional para aumentar la manejabilidad.

El C4 no hizo uso de la construcción separada de carrocería y chasis al igual que sus predecesores. En su lugar, utiliza lo que GM denomina un "UniFrame", que consistía en un marco perimetral tradicional, con los marcos de puertas, marco del parabrisas, arco de seguridad y la parte trasera (bandeja y suelo del maletero integrado en un conjunto soldado). Este vehículo no es monocasco, ya que ninguno de los paneles exteriores de la carrocería eran partes estructurales. Debido a una decisión de diseño por utilizar una parte superior Targa en lugar de T-tops, no hubo parte estructural desde el marco del parabrisas hacia el arco del pilar C, al contrario del C3. Esto requiere rieles laterales muy altos en el marco para mantener la rigidez del chasis y, como resultado, los umbrales de las puertas eran bastante profundos, con entrada y salida comparado por revistas de automóviles contemporáneos con una experiencia de "caer al salir". La parte superior targa estaba atornillada en su lugar, convirtiéndose en un componente estructural, en lugar de simplemente desprenderse como T-tops. A pesar de los largueros del bastidor de altura, el C4 era propenso a los traqueteos y chirridos, especialmente la parte superior, el targa. El freno de emergencia, que se encuentra entre el umbral de la puerta y el asiento del conductor, se movió más abajo y hacia la parte trasera del coche en 1988 para facilitar la entrada y la salida.

De 1984 a 1988, el Corvette estaba disponible con una transmisión Doug Nash 4 + 3 manual de 4 velocidades acoplada a una automática con overdrive de 3 velocidades, accionando el overdrive para las tres marchas superiores con un botón en la consola. Esta transmisión inusual fue una sinergia que permite al Corvette mantener una buena velocidad crucero añadiendo un overdrive. Mientras que la tecnología avanzaba, fue sustituido por un moderno cambio manual ZF de 6 velocidades. Sin embargo, el rendimiento C4 fue obstaculizado por su motor L98 de 250 HP (186 kilovatios) hasta 1992, cuando la segunda generación del "Small-Block LT1 Chevy" se introdujo, mejorando notablemente el rendimiento. 1996 fue un punto culminante de desarrollo del Small-Block LT4 de Chevrolet y sus 330 HP (246 kilovatios) que se introdujo en todos los vehículos de transmisión manual.

El Corvette de 1986, vio la reintroducción del descapotable y fue nombrado como el auto de seguridad de Indianapolis 500. 1986 también vio la introducción del sistema pasivo antirrobo "Pass Key I", en el que cada tecla contiene una bolita especial que podría ser detectado e identificado por el sistema informático del coche mediante la detección de la resistencia eléctrica. Siendo temprano en el despliegue de esta nueva tecnología, solo había 15 diferentes valores disponibles de resistencia, que, una vez que los ladrones descubrieron esta debilidad, redujo notablemente la seguridad de este sistema.

En 1983, 44 Corvettes fueron fabricados con Número de identificación del vehículo (VIN), pero ninguno de ellos fue lanzado al público, debido a las nuevas normas restrictivas de contaminación en California que este modelo no podría superar y se pasó a fabricar directamente el de 1984, que fueron producidos durante 17 meses. Todos fueron destruidos, excepto uno con el VIN 1G1AY0783D5100023 (en color blanco con interior azul medio), con un motor V8 L83 de 5,7 L (350 plgs³) y 205 HP (153 kilovatios), transmisión automática de 4 velocidades y fue retirado al Museo Nacional de Corvette en Bowling Green, Kentucky. Curiosamente llamado en su día "el supervivente" volvió a sobrevivir al hundimiento de citado museo.