Coches Simca

Simca (acrónimo de Société Industrielle de Mecanique et de Carosserie Automobile: Sociedad Industrial de Mecánica y Carrocería del Automóvil) fue un fabricante de automóviles francés que desarrolló su actividad entre 1935 y la década de 1980.

Fundada por el italiano Henri Téodore Pigozzi en 1934 para distribuir y ensamblar automóviles Fiat en Francia, después de la Segunda Guerra Mundial la empresa experimentó una época de gran expansión entre 1950 y 1970, absorbiendo Ford Francia.

Chrysler Corporation entró en su accionariado en 1958 y se convirtió en accionista mayoritario cinco años después. Sin embargo, la crisis petrolífera de 1973 desencadenó un rápido declive de la empresa, que se vendió a Peugeot en 1978. Tras rebautizarse como Talbot, cesó su producción propia en 1986 y pasó a formar parte del patrimonio del Grupo PSA.

Se especializó en turismos populares (como el famoso Simca 1000), si bien también produjo algunos modelos de lujo (especialmente en sus primeros años y tras la entrada de Chrysler) y deportivos (tras fusionarse con Matra). Además de su fábrica principal de Nanterre (Francia), llegó a producir sus vehículos en España y en Brasil​ y a ensamblarlos en Chile,​ en Colombia,​ en Australia,​ en Holanda​ y en Marruecos.​

Historia

Fundación y asociación con Fiat

Henri Téodore Pigozzi se dedicaba a exportar acero desde Francia a Italia y contaba entre sus clientes con la fábrica de automóviles Fiat de Turín. Su patrono, Giovanni Agnelli, estaba buscando un representante para introducir sus coches en Francia y vio en él a la persona adecuada. Pigozzi adquirió la factoría del antiguo fabricante Donnet-Zédel en Nanterre y fundó la empresa el 2 de noviembre de 1934.

Inicialmente ensamblaba modelos bajo licencia de Fiat, coches para todos entre los años 1930 y 1950 (entre ellos el Topolino, el Simca 5 presentado en 1936, el Simca 8 de 1937 y en 1947 el Simca 6).​

Expansión de los años 1950

En 1951 lanzó el Simca Aronde, su primer modelo propio, que obtuvo un rotundo éxito. Ese mismo año Simca adquirió las compañías UNIC de camiones y SOMECA de tractores.​

Simca absorbió en 1953 a Ford Francia y, como parte de la operación, Ford Europa se hizo a su vez con el 15% de SIMCA, que asumió la producción de los Ford Vedette y de los camiones Cargo. La marca continuó su expansión y, un año después, en 1954, lanzó al mercado la gama Vedette basada en el modelo de Ford, que incluía los modelos Versailles, Trianon y Régence (además del coupé Comète) complementados en 1957 por el Ariane.

La segunda parte de la década de 1950 presenció la aparición del break Marly y de nuevos modelos de lujo, como los Beaulieu, Chambord y Présidence.​

En 1958 Simca absorbió al fabricante Talbot-Darracq. Chrysler Corporation, que más adelante acabó teniendo un papel hegemónico en la empresa, adquirió el 15% de las acciones de Simca que poseía Ford. Ese mismo año apareció el Aronde P-60 a la vez que los ingenieros de Simca empezaron a trabajar en el sustituto del Aronde debido al éxito que el Dauphine de Renault (sucesor del 4CV) estaba teniendo en el mercado. Mientras Renault diseñaba el Renault 8, en Simca comenzó el estudio de un coche parecido, de forma cuadrangular, pese a que no tenía lógica por velocidad y consumo; de 1958 a 1960 se fabricaron diferentes prototipos y se llevaron a cabo estudios del que iba a ser el primer Simca con motor trasero. Fue el turinés Mario Revelli di Beaumont quien ideó la estética del Simca 1000.​

El nuevo coche estuvo listo el 1 de septiembre de 1961 y Téodore Pigozzi lo presentó al público antes de exponerlo en el Salón de París, adelantándose así a la presentación del Renault 8, otro tres volúmenes que no salió hasta el año siguiente.

Control de Chrysler

Chrysler se convirtió en el accionista mayoritario de Simca al hacerse cargo del 64% del accionariado en 1963, año de lanzamiento del Simca 1500 y del coupé SIMCA 1000.