Coches Buick

Buick es una marca de automóviles de lujo de Estados Unidos fundada por el inventor escocés residente de Detroit, David Dunbar Buick, en 1899.​ Actualmente es una división del grupo General Motors desde la fundación de este, en 1903.​ Desde sus inicios, los modelos de Buick se sitúan en la categoría de alta gama, por encima de otras marcas como Chevrolet y las desaparecidas Pontiac, Oldsmobile, aunque por debajo de Cadillac. Su principal competidor ha sido la también desaparecida Mercury, del grupo rival Ford Motor Company.

Los Buick se comercializaron casi exclusivamente​ en Estados Unidos y Canadá, con escasas excepciones. A lo largo de la década de 2000, la gama se ha ido simplificando con el reemplazo​ de los sedanes medianos Buick Century y Buick Regal por el Buick LaCrosse, la sustitución​ del sedán grande Buick LeSabre y el Buick Park Avenue, por el Buick Lucerne y la muerte prematura del todoterreno Buick Rainier y el monovolumen Buick Terraza. La gama 2008 presenta apenas tres modelos:​ el LaCrosse, el Lucerne y el Enclave.​

La marca ha tenido una fuerte presencia en China, destacando​ en los últimos años la incorporación en este mercado de los minivans, el GL6 y su hermano mayor el GL8. Además de los modelos originales, varios modelos de otras marcas de General Motors se ofrecen rebautizados como Buick, como el Opel Corsa, el Chevrolet Optra y el Holden Commodore.

Su logotipo, llamado Trishield (‘triple escudo’), consiste en tres escudos alineados en diagonal: el izquierdo pintado de rojo, el central de blanco y el derecho en gris o azul.​

Historia

Primeros años

Buick es una de las marcas de automóviles más antiguas del mundo y la más antigua de los Estados Unidos. (Autocar, fundada en 1897, es el fabricante de vehículos de motor más antiguo del hemisferio occidental; mientras que originalmente era un fabricante de automóviles, Autocar ahora construye camiones pesados. Oldsmobile, otro de los primeros fabricantes de automóviles fundado en 1897, ya no existe; Studebaker se fundó en 1852 pero no comenzó a producir automóviles hasta 1902; Ford produjo su primer automóvil en 1896, pero no inició Ford Motor Co. hasta 1903, y durante el período intermedio estuvo involucrado con otros fabricantes de automóviles como Cadillac, fundado en 1902).

Los primeros dos automóviles Buick fueron fabricados en 1899 y 1900 en la "Buick Auto-Vim and Power Company" por el ingeniero jefe Walter Marr,​ pero el propietario de la compañía, David Dunbar Buick, se mostró reacio a comenzar a fabricar automóviles, ya que estaba satisfecho con la producción de motores marinos, por lo que Marr dejó Buick en 1901 para fundar su propia compañía de automóviles bajo su nombre. Su reemplazo fue Eugene Richard, quien solicitó una patente en 1902 para el motor de Marr, cuya patente, número 771,095, fue otorgada a Richard en nombre de Buick en 1904. [2] En 1903, el tercer automóvil Buick fue fabricado, esta vez por Richard, pero en 1904 Buick, cuya compañía ahora se llamaba "Buick Motor Company", se mudó de Detroit a Flint, Míchigan, y Richard se quedó. Marr fue contratado de nuevo en Flint como ingeniero jefe, para comenzar a fabricar automóviles en producción. Ese año, se fabricaron 37 automóviles Buick, la producción aumentó a 750 en 1905, 1,400 en 1906, 4,641 en 1907 y 8,800 en 1908, quitando el lugar número uno de sus competidores cercanos Oldsmobile, Ford y Maxwell.​

David Buick registró su compañía como Buick Motor Company el 19 de mayo de 1903, en Detroit, Míchigan. Buick había sido financiado por un amigo y entusiasta del automóvil, Benjamin Briscoe, quien en septiembre de 1903 vendió el control del negocio a James H. Whiting (1842–1919),​ de Flint Wagon Works, en Flint, Míchigan. Whiting trasladó Buick a Flint, a un lugar al otro lado de la calle de su fábrica, con la idea de agregar los motores de Buick a sus vagones.​ David Buick se quedó como gerente y volvió a contratar a Walter Marr como ingeniero jefe. El motor que Buick y Marr desarrollaron para este automóvil era un motor de dos cilindros de 2605 centímetros cúbicos, con cada cilindro horizontal y opuesto al otro en 180 grados. Whiting construyó solo unos pocos automóviles en 1904, el modelo B, antes de quedarse sin capital, lo que provocó que trajera a William C. Durant ese año como inversionista controlador. Durant construyó algunos modelos más de B en 1904, e incrementó considerablemente la producción del modelo C en 1905, y pasó los siguientes cuatro años convirtiendo a Buick en la marca de automóviles más vendida en los Estados Unidos. Durante el siglo XIX, Durant había hecho su fortuna como copropietario, también en Flint, con Josiah Dallas Dort, de la Compañía de Transporte Durant-Dort, que en 1904 era la compañía de fabricación de carruajes más grande del país y una de las más grandes del mundo [2] Durant trasladó la mayor parte de la producción de Buick a la antigua planta Durant-Dort Imperial Wheel en Jackson, Míchigan en 1905. Buick continuó la producción de automóviles en Jackson hasta 1907, cuando se completó la Fábrica # 1 en Flint. La planta de Jackson continuó la producción con camiones Buick hasta 1912. David Buick vendió sus acciones en 1906, lo que lo convirtió en un hombre rico, pero murió en circunstancias modestas 25 años después. En 1907, Durant acordó suministrar motores a R. S. McLaughlin en Canadá, un fabricante de automóviles, y en 1908 fundó General Motors.​