Buick Special

El Buick Special fue un automóvil producido en los Estados Unidos por Buick, una de las principales divisiones de General Motors. Por lo general, era el modelo de menor precio de la marca, que comenzó como un automóvil de tamaño completo en 1936 y reapareció en 1961 (después de una pausa de dos años) como un automóvil de tamaño mediano. El Special se fabricó durante varias décadas y se ofreció como cupé, sedán y más tarde como familiar. Cuando GM modernizó sus productos básicos en la década de 1960, el Special introdujo el moderno motor Buick V6 que se convirtió en el principal propulsor de GM durante varias décadas y que marcó la arquitectura de los V6 posteriores de la marca.

En 1970, el Special ya no se ofrecía como modelo independiente, pero el nombre se usaría más tarde para los modelos básicos del Buick Century de 1975 a 1979 y de 1991 a 1996.

Sus orígenes se remontan hasta el Buick Model 10, coetáneo del primer automóvil de Buick, el Buick Model B. El Model 10 se inició en una de las marcas independientes fusionadas en Buick, llamada Janney.

Serie 40 (1930, 1934-1935)

Cuando se introdujo la Serie 40, estaba equipado con el motor Buick Straight-6 con válvulas en cabeza de 257,5 plg³, que rendía 80,5 bhp de potencia a 2800 rpm. Se fabricaron 74.257 unidades, siendo el número más alto de Buicks en 1930. En el año 1931, la Serie 40 dejó de producirse temporalmente, con la introducción del Marquette Model 30 y el reposicionamiento de la Serie 50 como el modelo básico de Buick.​ La versión de 1935 regresó con el motor Buick Straight-8 de 233 plg³ y 93 CV. A partir de esta generación, todos los automóviles de GM compartieron una apariencia corporativa como resultado del trabajo de la Sección de Arte y Color encabezada por Harley Earl, y se introdujeron modestos cambios anuales para renovar la apariencia de la gama de vehículos.

1933 fue el primer año en que todos los coches de GM se instalaron con ventanillas de esquina opcionales, que inicialmente se denominaron "Ventilación controlada individualmente sin corrientes de aire" y luego se renombraron como "Ventiplanes", cuya solicitud de patente se presentó el 28 de noviembre de 1932. Su producción se asignó a la Ternstedt Manufacturing Company, una subsidiaria de GM que fabricaba componentes para Fisher Body y se agregaron al Special cuando se introdujo en 1935.​ También se abrieron plantas de fabricación adicionales por todo el país, promovidas por la División de Montaje de Buick-Oldsmobile-Pontiac.​ El Serie 40 fue el Buick más asequible que se ofreció, con 6 estilos de carrocería disponibles, y el sedán Modelo 41 para cinco pasajeros costaba 925 dólares (unos 21 722 $ en 2025 ​), mientras que un LaSalle Series 50 costaba 1000 dólares (unos 24 067 $ en 2025 ​). Una característica estándar ofrecida en todos los Buick era un mando selector montado en el tablero que permitía modificar la sincronización de la chispa para usar combustible premium o de baja calidad.​ En 1936 el nombre cambió a "Special".

1936-1949

A partir de 1936, la gama de modelos Buick Special Series 40 representó el automóvil de tamaño completo básico de la marca. El 36 fue un año muy exitoso para Buick y también marcó la primera vez que se usaron nombres en lugar de los simples números de serie que se habían usado antes.​ Los primeros Special se montaron con una distancia entre ejes de 118 plg (3 m), pero para el modelo del año siguiente se incrementó a 122 plg (3,10 m), ya que todos los Buick aumentaron de tamaño aquella temporada. El motor de ocho cilindros también era nuevo, y cubicaba 248 plg³ (4,1 L) en lugar de 233 plg³ (3,8 L).​ El Special (y todos los demás Buick también) se sometieron a un rediseño completo en 1939, con un morro más cerrado y una parrilla más ancha.​ La distancia entre ejes también era dos pulgadas más corta.​

En 1940, se produjo el cambio de estilo habitual y la distancia entre ejes aumentó en una pulgada. Este fue también el único modelo en el que se ofreció un descapotable de cuatro puertas Special ("Sport Phaeton"), aunque solo se fabricaron 552 unidades.​ Los precios comenzaban en 795 dólares (unos 18 445 $ en 2025 ​) para el Business Cupé, hasta 925 dólares (unos 21 461 $ en 2025 ​) para el Touring Sedán de 4 puertas o el Convertible de 2 puertas.

Para 1941, la carrocería se renovó por completo, con los guardabarros delanteros ahora muy estrechamente integrados en el diseño general del automóvil. El familiar pasó de ser un Super a la alineación especial. Se ofreció un fastback en los modelos Century y 40 Special como un sedán touring de cuatro puertas y un cupé empresarial de dos puertas, así como el sedán 46S. También era nueva la serie 40-A (la Special regular ahora era la 40-B), una versión con una distancia entre ejes tres pulgadas más corta que compartía su carrocería con el Oldsmobile Series 70 de 1941.​ Estas dos series, con un cambio de estilo que recordaba al Y-Job de 1939, continuaron en la gama del año 1942. La producción terminó el 4 de febrero de 1942.​

Después de que se reanudó la producción, solo quedó disponible la gama especial de carrocería B de 1946 más grande, algo raro, ya que representaba menos del dos por ciento de la producción de Buick ese año.​ El Special continuó con cambios menores hasta que la carrocería de antes de la guerra finalmente fue reemplazada a la mitad del año 1949. Los especiales de posguerra​ solo estaban disponibles como sedán de cuatro puertas o "sedanet" de dos puertas, hasta que llegaron los nuevos modelos de 1949.