Fiat Valiant

Este artículo es sobre el modelo de coche argentino. Para los modelos producidos en Estados Unidos, consulte Plymouth Valiant.

La línea Valiant de Chrysler fue una serie de automóviles de turismo producidos y comercializados en Argentina, por el fabricante Chrysler-Fevre Argentina S.A., subsidiaria nacional de la Chrysler Corporation. Se trataba de una serie de 4 modelos del segmento E, producidos entre 1962 y 1968, de los cuales la primera y segunda generación estaban basados en el modelo estadounidense del Plymouth Valiant​​ mientras que la tercera y cuarta generación estaban basados en la segunda generación del modelo norteamericano Dodge Dart. La producción de estos automóviles, suspuso la primera producción íntegramente argentina de automóviles compactos derivados de la línea Chrysler, aunque en este caso, los vehículos fueron comercializados en Argentina simplemente como Valiant, siendo considerado este término como una marca propia de automóviles.

Si bien su producción se inició en el año 1962, su comercialización se inició en 1961 con la llegada de los primeros Valiant importados desde Estados Unidos, dando paso luego a la producción local de automóviles Chrysler en Argentina, la cual se había iniciado en 1960 con la producción de sus utilitarios. Al mismo tiempo, estos coches fueron presentados como la línea Valiant de Chrysler, por lo que en Argentina se constituiría al término Valiant como una nueva marca exclusiva de automóviles, en lugar de ser conocidos por su nombre original Plymouth Valiant.​ Su producción argentina tuvo lugar entre los años 1962 y 1968, siendo finalmente discontinuados para dar lugar a la línea de automóviles Dodge, permitiendo al mismo tiempo la unificación de la producción de la Chrysler Fevre bajo esa marca.​

Tras el cierre de su producción, el término "Valiant" sería reutilizado por Chrysler-Fevre en 1968, para denominar a uno de sus modelos basados en la nueva línea de automóviles Dodge, siendo este coche denominado como Dodge Valiant y presentado como automóvil de transición entre lo que fue la vieja línea Valiant y la nueva línea de vehículos que tenía entre sus principales modelos, al Dodge Polara.​

Historia

Inicio de la producción argentina de Chrysler

El comienzo de la producción y venta de la línea Valiant en la República Argentina llegaría prácticamente de la mano con el inicio de la producción local de Chrysler en este país. Tras haber cerrado acuerdo en el año 1959 con la firma Julio Fevre y Diego Basset Ltda. S.A.I.C. y haberse constituido ese mismo año Chrysler Argentina S.A., en el año 1960 comenzó la producción efectiva de los primeros Chrysler argentinos, de los cuales la producción de sus componentes estaba a cargo de la filial argentina de Chrysler y su ensamblaje se producía en los talleres de Fevre y Basset, conformando un verdadero equipo de trabajo y producción. De esta manera, los primeros Chrysler argentinos fue la línea de camionetas pick-up D-100 y camiones D-400, los cuales eran producidos bajo las marcas Dodge, Fargo y De Soto. Sin embargo, el proyecto de producir automóviles compactos en Argentina, recién comenzaría a tomar cuerpo en el año 1961, ya que atento a las apariciones de modelos compactos en el mercado automotor como el Ford Falcon, o la línea Rambler de Industrias Kaiser Argentina, desde Chrysler comenzaría a estudiarse la estrategia y elección del modelo que pasaría a convertirse en el primer automóvil compacto de esta línea en ser producido en Argentina.​

El primer Valiant

Para iniciar la producción de automóviles compactos en Argentina, Chrysler mantuvo su decisión de ofrecer sus productos bajo un diverso abanico de marcas. Al mismo tiempo, la idea sería también la de ofrecer sus productos, presentando al mismo tiempo una nueva marca que sea considerada de origen argentino. De esta forma, el modelo elegido para iniciar la producción argentina de automóviles sería la primera generación del Plymouth Valiant, vehículo que a partir del mes de marzo del año 1962 era comercializado en Australia como Chrysler Valiant SV1,​ aunque esencialmente era un modelo diseñado en los Estados Unidos.​​ Finalmente y atendiendo a la idea de producir sus automóviles bajo una marca exclusiva, Chrysler Argentina decide comercializar este automóvil dándolo a conocer simplemente como "Valiant", convirtiendo a este término en una nueva marca de automóviles. Para su producción, también se tomarían en cuenta las versiones producidas del modelo en Estados Unidos bajo la marca Plymouth, siendo presentadas dos versiones que eran identificadas como "V-100" (la básica) y "V-200" (la más equipada). De esta manera, la versión V-200 sería finalmente la seleccionada para entrar en producción y ser vendida como el primer compacto de Chrysler producido en Argentina.​​

Con todas estas observaciones, comenzaría la producción en el año 1962 de los primeros automóviles Valiant, siendo finalmente presentado el 3 de octubre de 1962 bajo la denominación de "Valiant V-200",​ siendo también denominado de manera coloquial como "Valiant I". El mismo, era un sedán de 4 puertas con dos filas internas de bancos enterizos, con capacidad para trasladar hasta seis personas. La presentación de esta unidad provocaría un gran impacto en el mercado nacional debido a sus líneas que conjugaban una serie de aletas que sobresalían de sus guardabarros, su baja altura y el diseño de su luneta trasera, que conjugada con la línea de su baulera, describía una pronunciada pendiente hacia su parte trasera, dándole una importante aceptación aerodinámica.