Coches Iso Rivolta

Iso Rivolta fue un pequeño fabricante italiano de automóviles activo entre 1953 y 1974. Originalmente construía escúteres (motonetas) y motocicletas de dos tiempos, pero más tarde fabricó deportivos de lujo.

El primer éxito comercial vino de la mano de un microcoche que, aunque parecía de tres ruedas, en realidad era de cuatro: el eje trasero era muy corto y las ruedas estaban muy juntas, casi pegadas. Se llamaba Isetta. La licencia fue vendida a BMW en Alemania, VELAM en Francia y Romi en Brasil. El Isetta también fue fabricado en el Reino Unido.

Desde 1961, la compañía se dedicó a fabricar coches deportivos de lujo en series limitadas. Los automóviles eran propulsados por motores V-8 Chevrolet y las carrocerías eran diseñadas por Ghia y Bertone.

Historia

Iso se llamó inicialmente 'Isotermos' y fabricó unidades de refrigeración antes de la Segunda Guerra Mundial. La empresa fue fundada en Génova en 1939, pero fue transferida a Bresso en 1942 por Renzo Rivolta, un ingeniero y heredero de una familia de industriales. El negocio fue refundado tras la compra de BMW en 1962 para reflejar la producción de transporte motorizado. Renzo Rivolta murió en 1966, y su hijo, Piero, asumió el cargo de director gerente.​ A principios de 1973, la familia Rivolta cedió el negocio a un financiero italo-estadounidense llamado Ivo Pera, quien ofreció aportar los conocimientos de gestión estadounidenses a la empresa. El negocio volvió a llamarse Iso Motors, antes de quebrar en 1974.​

Primeros años: motocicletas

En sus orígenes dedicada a la fabricación de electrodomésticos, la empresa volvió a estar activa después de la Segunda Guerra Mundial, especializándose a partir de entonces en la fabricación de vehículos. En 1948 comenzó a fabricar motocicletas, escúteress y otros vehículos de motor (como motocicletas de transporte de tres ruedas). Entre sus modelos más conocidos de esta época, figuran el 'Furetto' (1948), el 'Isoscooter' (1950), el 'Isocarro' (1951), la 'Isomoto' (1954), el 'Isosport' (1953) y el 'Iso Diva'. La última motocicleta Iso fue la 'Iso 500', presentada en 1961. Las Isomotos eran conocidas por ser caras, pero duraderas y bien construidas.

En 1967, Iso Rivolta también construyó una serie de motos de nieve llamadas 'Iso Neve'. El modelo más popular fue el 'Flying Iso', construido en colaboración con De Tomaso y distribuido por esta última empresa en América del Norte y Canadá.​

Década de 1950: coche burbuja Isetta

A mediados de la década de 1950, después del éxito del negocio de fabricación de motocicletas, Iso comenzó a desarrollar un automóvil urbano en miniatura, diseñado y concebido por los ingenieros aeronáuticos Ermenegildo Preti y Pierluigi Raggi.​ Inicialmente el automóvil tenía solo tres ruedas, pero luego se agregó una cuarta rueda por razones de estabilidad. Con las dos ruedas traseras muy juntas, se eliminó la necesidad de un diferencial, lo que resultó en un ahorro de peso. El resultado recibió el nombre de 'Isetta Bubble Car', que tenía un inusual diseño con forma de huevo y una puerta de entrada frontal con la que también se movía el volante y la columna de dirección fuera de la zona de paso para facilitar el acceso a la cabina. El coche estaba propulsado por un motor de motocicleta de dos cilindros situado en la parte trasera, mientras que un portaequipajes en la parte trasera proporcionaba un pequeño espacio de almacenamiento.​ Fue presentado en el Salón del Automóvil de Turín de 1953. Se fabricaron unos 20.000 de estos coches burbuja. A partir de 1954, el Isetta fue licenciado a fabricantes de automóviles en varios países debido a las lentas ventas en el mercado interno.​ Se vendieron licencias en Francia (por VELAM), España, Gran Bretaña y Brasil (por Romi-Iso). El más exitoso, sin embargo, fue el Isetta alemán construido por BMW.​ El BMW-Isetta pasó a empequeñecer los volúmenes de producción de Iso y se convirtió en uno de los microcoches alemanes más vendidos en las décadas de 1950 y 1960. En 1962 se habían vendido alrededor de 130.000 unidades.