Dodge 1500

El Dodge 1500 (también conocido como Volkswagen 1500) es un automóvil de turismo del segmento C producido por Chrysler-Fevre Argentina S.A., subsidiaria argentina del fabricante estadounidense Chrysler Corporation LLC,​​​ a su vez propietaria de la marca Dodge y por Ford Argentina S.A., tras la toma del control de Chrysler-Fevre por parte de Ford Motor Company. Se trataba de un auto compacto basado en el modelo Hillman Avenger, producido en Inglaterra por Chrysler Europa y que fue concebido como una opción económica para el mercado argentino. La denominación de este coche, se debe a la motorización con la que fuera presentado inicialmente, siendo este un motor de gasolina de 4 cilindros en línea de 1500 cm³ (1,5 L; 91,5 plg³) con una relación de compresión de 8:1.​

Historia

Su aparición rompió con el molde de las automotrices norteamericanas que operaban en el mercado argentino, ya que hasta su aparición, las mismas estaban emparentadas con la producción de vehículos con motores de 6 cilindros o más, dejando la producción de motores de 4 cilindros mayoritariamente para las marcas europeas. De este modo, Chrysler se convertiría en el primer productor estadounidense en comercializar en Argentina un auto con motor de 4 cilindros. Su bajo precio de venta, en parte a su básico equipamiento, sumado a su mecánica robusta pero económica, tanto de producir como de mantener, lo convirtió en la principal opción para las poblaciones de clase media y baja.​

Su producción fue iniciada el 12 de agosto de 1971 por la empresa Chrysler-Fevre Argentina S.A. y tuvo tres etapas, siendo primeramente producido por esta firma entre 1971 y 1980. Luego, con la adquisición de Chrysler-Fevre por parte de Ford, fue producido por Ford Argentina, S.A. entre 1980 y 1986 y con el advenimiento de la empresa conjunta Autolatina fue fabricado desde 1986 hasta 1989.[cita requerida]

Chrysler-Fevre Argentina S.A. inició la producción del Dodge 1500 en agosto de 1971 utilizando el diseño del Hillman Avenger, un auto inglés que se produjo entre los años 1962 y 1970 por Hillman, subsidiaria inglesa de Chrysler, diseño el cual fue tomado por automotrices de otros países, cuando se descontinuó en 1970, para producir autos, uno de esos países fue Argentina.​

El vehículo también fue presentado Brasil y fue fabricado en dicho país, con carrocería cupé de dos puertas como Dodge 1800, siendo luego renombrado como Dodge Polara.​

En el año 1974 se lanza la versión deportiva llamada "GT90" denominación que deriva de los 90 HP (91 CV; 67 kW) que desarrollaba su motor de 1500 cm³ (1,5 L; 91,5 plg³), pero con mejoras en el árbol de levas, un múltiple de escape deportivo tipo "silens", de un tubo de escape y el múltiple de admisión con dos carburadores de tiro horizontal. En ese mismo año se lanza al mercado la versión "SP", de carrocería de color naranja, con transmisión automática de 4 velocidades y transmisión manual de 4 velocidades con palanca al piso, bandas laterales de color negro.

En 1975 se lanza al mercado el "Dodge 1500" con Motor de 1800 cm³ (1,8 L; 109,8 plg³) con el cual se busca mejorar sus performances y hacer frente a sus competidores de mercado. Dicho motor no es más que una evolución del 1500, pero con mejoras internas que le proporciona mucho más nervio, aparte desde 1973 incorporaba dos butacas delanteras con tapizados de tela. A partir de esta evolución la versión denominada "GT90" pasa a incorporar el 1800 cm³ (1,8 L; 109,8 plg³) y a llamarse "GT100" haciendo referencia a los 105 HP (106,5 CV; 78,3 kW) declarados por el fabricante, este incorpora dos apariencias clásicas y únicas en colores azul combinado con rayas blancas y otra negra pero con líneas doradas y la denominación GT100 en el lateral izquierdo.

Tal fue la recepción y aceptación que tuvo este coche, que fue elegido por varios pilotos para hacerlo correr en el año 1976 en el Turismo Competición 2000.​

Para el año 1979, con la inauguración del Campeonato Argentino de TC 2000, el «Milqui», como era apodado, estaba equipado con el motor de 1800 cm³ (1,8 L; 109,8 plg³) que fue mejorado para competir en esa categoría.

Por supuesto, como era de esperarse,[cita requerida] a los éxitos en ventas se le sumaron los éxitos deportivos. Jorge Omar del Río se consagró como segundo Campeón Argentino de TC 2000 en el año 1980 al comando de un Dodge 1500, éxito que repetiría dos veces más, en 1981 y 1982. Algo que también logró el 1500 fue el récord absoluto de vencer en todas las carreras del calendario, en el año 1982. Otros abanderados que tuvo esta marca fueron Rubén Luis di Palma y Guillermo Maldonado.

Sin embargo, no todas fueron buenas para el 1500, porque justamente fue en 1980 cuando Chrysler-Fevre Argentina S.A., cerró sus puertas vendiendo todo su paquete accionario a Autolatina Volkswagen.

Para suerte del 1500,[cita requerida] Volkswagen se comprometió a continuar con la producción de los vehículos de la marca Dodge, hasta comenzar con el reemplazo paulatino por vehículos de la marca Volkswagen.

Fue bajo la regencia de Volkswagen cuando el 1500 alcanzó su pico de popularidad. Volkswagen lo preparó con una serie de modificaciones estéticas, mantiene mecánicas y línea de la carrocería, cambian ópticas, cofre, defensas de plástico, espejos, paneles interiores, torpedo e instrumental, para seguir siendo comercializado ya no como Dodge 1500, sino como Volkswagen VW 1500. Fue gracias al 1500 que Volkswagen se ganó además de una gran cantidad de adeptos,[cita requerida] su fama de marca animadora de las competiciones a las que se presentó.