Alfa Romeo 156

El Alfa Romeo 156 (progetto 932) es un automóvil de turismo del segmento D producido por el fabricante italiano Alfa Romeo entre los años 1996 y 2007. Diseñado por Walter de'Silva, el 156 fue galardonado como Coche del Año en Europa de 1998 y recibió numerosos premios de diseño. El motor diésel de 1.9 litros fue el primer motor instalado en un automóvil de serie con alimentación por common-rail. Su transmisión Selespeed fue también la primera transmisión manual secuencial montada en un automóvil de serie.

Los coches se ensamblaban en la fábrica del Grupo Fiat en Pomigliano d'Arco, Italia, y en las instalaciones de General Motors en Rayong, Tailandia. La producción en Tailandia comenzó en marzo de 2002 y duró solo un par de años. Los coches producidos allí estaban destinados a los mercados de Asia-Pacífico.​ Entre 1996​ y 2007,se fabricaron 673.435 unidades del 156.​

La plataforma fue utilizada en el Fiat Bravo/Brava/Marea ​​​​​.​ No es específica de Alfa Romeo, ya que se encuentra en el Lancia Lybra. El eje delantero es de doble horquilla. El eje trasero está firmemente guiado a cada lado por un brazo de arrastre y dos travesaños, y el conjunto está suspendido mediante puntales McPherson, una configuración muy similar a la del Lancia Delta I. Estas suspensiones, combinadas con una carrocería muy rígida, convierten al 156 en una berlina deportiva. El 156 podía equiparse opcionalmente con un paquete deportivo con una suspensión más baja, que se distinguía exteriormente por la incorporación de faldones laterales bajo los mismos, conocida como la plataforma C1, es derivado del Fiat Tipo pero modificada por Alfa Romeo.

El 156 estaba disponible en carrocerías sedán, Sportwagon (familiar) y Crosswagon (crossover) con siete configuraciones de motor; pasó por dos renovaciones, primero en 2002 y luego en 2003. La campaña publicitaria del Sportwagon se realizó con la actriz Catherine Zeta-Jones.​

El sucesor del Alfa Romeo 155 se puso a la venta a principios de 1997 con carrocería berlina y en mayo de 2000 con carrocería familiar con la denominación Alfa Romeo 156 Sportwagon. Es un cinco plazas con motor delantero transversal y tracción delantera o a las cuatro ruedas Q4, que existe con numerosas cajas de cambios automáticas de cuatro, cinco y seis marchas, además de las manuales de cinco y seis marchas. Sus principales rivales son los Audi A4, BMW Serie 3, Mercedes-Benz Clase C, Saab 9-3 y Volvo S60.

El Alfa Romeo 156 Crosswagon, también con sistema Q4, es una variante del familiar con ciertas capacidades todocamino y un aspecto diferenciado, siendo comercializado como un modelo aparte. El "156 GTA" es la versión deportiva, asociada al un motor gasolina V6 de 3.2 litros. Fue presentada en el Salón del Automóvil de Frankfurt de 2001, en el que la primera unidad fue rematada para recaudar fondos para una organización de beneficencia.

A fines de 2003, el 156 recibió una reestilización exterior, creada por Giorgetto Giugiaro, y en la que los motores diésel pasaron a tener cuatro válvulas por cilindro.

En 2005, el 159 se convirtió en el sustituto del 156.

Estética

Serie I (1997-2001)

El 156 se caracteriza por una línea particularmente armoniosa y a la vez agresiva, firmada por Walter de Silva.​ El coche abandona por completo el estilo angular y cuneiforme del 155, en favor de una línea más suave compuesta por líneas tensas y conexiones de radio amplio. Una característica particular reside en el desplazamiento de las manillas de las puertas traseras a una posición integrada con las ventanillas laterales, lo que dificulta su identificación a simple vista.​

Los interiores también presentan la misma evolución estilística que los exteriores:​ líneas muy suaves caracterizan todo el salpicadero y dos grandes elementos circulares conforman el panel de instrumentos frente al conductor. Tres pequeños instrumentos circulares en el salpicadero central siguen la tradición de la casa. El volante, nuevo, incorpora el airbag (hasta entonces de serie solo en el 164, más lujoso), y la corona estaba disponible en tres materiales diferentes: espuma, raíz de caoba o cuero.

El último modelo de la primera serie fue la Edición Limitada; en la lista de precios entre 2001 y 2002, se fabricó en azul gaviota metalizado, únicamente con los motores 1.9 JTD de 116 CV y 1.8 Twin Spark de 140 CV. Esta versión contaba con una configuración prácticamente idéntica a la del Sport 3 Pack (el más completo de la época): suspensión rebajada, llantas de aleación de 16 pulgadas, faldones laterales, interior de cuero (asientos, volante, pomo de la palanca de cambios y paneles de las puertas), instrumentación con fondo negro e intermitentes rojos, consola central con efecto fibra de carbono, cuatro elevalunas eléctricos y un tercer reposacabezas trasero. También estaba disponible como opción un alerón trasero con una tercera luz de freno integrada.

Serie II (2001-2003)

El modelo 2002 (también conocido como la serie II) ofrece numerosas novedades en cuanto a estética, equipamiento y motores.​ En cuanto al interior, Alfa Romeo busca satisfacer las necesidades de los clientes, que percibían una calidad inferior en comparación con el resto del vehículo. Por ello, se modifica ligeramente la parte central del salpicadero, que, en la parte superior, se enriquece con el ordenador de a bordo multifunción. También se amplía la gama de colores. Se añaden numerosas opciones: nuevos servicios de infoentretenimiento (llamados Connect y Connect Nav), el sistema de sonido Bose (disponible como alternativa al más común Blaupunkt) y un nuevo climatizador automático bizona. Finalmente, se incorpora un nuevo volante (equipado con botones para controlar el sistema de sonido) que, en las versiones con caja de cambios Selespeed, sustituye los botones en los radios por palancas (más conocidas como levas).