Chevrolet Malibú

El Chevrolet Malibu es el nombre con el que se conoce a una serie de automóviles de turismo, producidos por el fabricante norteamericano General Motors, para la marca Chevrolet. El Malibu comenzó como un nivel de equipamiento del Chevrolet Chevelle, pero se convirtió en su propia línea de modelos en 1978. Originalmente un tracción trasera de tamaño mediano situado entre el Chevrolet Nova y el Chevrolet Impala, GM revivió el nombre de Malibu como un coche de tracción delantera en 1997.​ El nombre Malibu se debe a una localidad ubicada en el estado de California, Estados Unidos. Estos modelos fueron muy populares en América del Norte, y se comercializaron en Estados Unidos, Canadá, México e Israel. Para finales del 2018, GM de México anunció el fin de su producción en la planta de Ramos Arizpe, Coahuila, México. Dejará de fabricarse a finales del año 2025.​

Historia

El Chevrolet Malibu se fabricó desde 1964 hasta 1977 como "Chevelle Malibu" y como "Malibu", desde 1978 hasta la suspensión de su producción en 1983. Sin embargo, en 1997 y luego de una ausencia de 14 años Chevrolet revivió el nombre Malibu al lanzar su siguiente generación. Este modelo se actualizó con dos generaciones más y se mantiene vigente hasta el día de hoy. Si bien su producción es exclusiva en los Estados Unidos, su mercado no se limita a este país, ya que también se comercializa en Canadá, México e Israel y es uno de los modelos más icónicos de la industria automotriz norteamericana.

En el año 2010, se confirmó la expansión del Malibu hacia el mercado de América del Sur (Mercosur), donde desde 2011 es comercializado en Brasil. La llegada del Malibu a este mercado se realizó con el objetivo de poder volver a contar en la región con un Chevrolet para el segmento D, luego de que el Chevrolet Vectra fuera recategorizado al segmento C (debido a que este coche comenzó a ser producido como derivado del alemán Opel Astra, dejando a Chevrolet con un hueco tecnológico entre el Vectra y el modelo Chevrolet Omega, el modelo de mayor tamaño vendido en ese país y perteneciente al segmento E). Actualmente, el Malibu se posiciona por debajo del Omega y por encima del Chevrolet Cruze, modelo que terminaría reemplazando al Vectra.

En Argentina, el nombre "Malibú" fue utilizado en 1974 para denominar a una versión del modelo Chevrolet Chevy (Chevrolet Nova, en América del Norte), que había sido lanzada como reemplazante del modelo Chevrolet 400.

El Chevrolet Chevelle Malibu

El primer automóvil que llevó el nombre Malibu fue lanzado por la división Chevrolet de GM en 1964 y fue presentado como una nueva versión del modelo tope de gama Chevrolet Chevelle. Su nombre se debe a la localidad de Malibú, en el estado de California.

1964-1967

El 26 de septiembre de 1963, GM introdujo el Malibu. Los fanáticos de la marca y del modelo rápidamente lo rebautizaron como "Chevelle Malibu"; y ya en su primer año fueron producidas aproximadamente 76800 unidades y 72500 unidades al año siguiente 1965. En 1966, el aspecto agresivo del modelo SS y del SS 396, fue rediseñado con una nueva línea de techo, paragolpes y tomas duales en el cofre. En ese año, fueron fabricadas ya 72272 unidades. El éxito de este modelo se debía a tres parámetros: su estilo característico, su desempeño y su precio accesible.

En 1967, el Malibu estrenó una nueva opción de equipamiento, calzando nuevos neumáticos, frenos de disco delanteros y una transmisión automática de tres velocidades.

1968-1972

En 1968, el Malibu y el resto de Chevelles fueron completamente rediseñados pasando a lucir un nuevo diseño de techo, con caída estilo Fastback, con su cajuela acortada y su trompa estirada, distancias entre ejes divididos entre 2800 mm (110,2 pulgadas) en los modelos de dos puertas y 2946 mm (116 pulgadas) para los sedanes de cuatro puertas y familiares. A pesar de este rediseño, las ventas del modelo en su año debut fueron decepcionantes, arrojando un saldo de 57600 unidades. En 1969, a pesar de experimentar una disparada subida en ventas de 86300 unidades, los números volvieron a caer en 1970, tocando la cifra de 53600 unidades, lo que fue considerada el peor registro en ventas del Malibu en esta mitad de la década del 60. La versión SS, estuvo disponible hasta el año 1972.

1973-1977

El más extenso rediseño en su historia de 10 años marcó el 1973 Chevelle – y con él marcó el final de los Hardtops como los conocíamos – siendo presentada en ese año la versión de lujo Laguna. Los consumidores ahora podían optar entre el Laguna (versión tope de gama), el Malibu (de gama media) y el Chevelle Deluxe (versión básica), pero en 1974, el Chevelle Deluxe fue discontinuado y el Malibu pasaba a ocupar la posición del coche de entrada a la gama del Chevelle. Ese año también fue presentado el Malibu Classic, que reemplazaba al Laguna como modelo tope de gama, pero no provocaba su discontinuidad, ya que el Laguna pasaba a desarrollar una versión Laguna S-3, que reemplazaba al SS y que se mantuvo vigente hasta 1976. En 1978, se toma la decisión de reemplazar el nombre Chevelle de todos los modelos medianos para reemplazarlo definitivamente por el de Malibu, exceptuando a la coupé Chevrolet Monte Carlo. Las dos únicas versiones disponibles fueron el Malibu y el Malibu Classic. Ese año se presentaron tres estilos de carrozados: sedán, coupé y rural. La coupé de dos puertas fue fabricada hasta el año 1981 y era desde 1964, la versión techo duro del Chevelle.