Bugatti type 101

El Bugatti Type 101 (también conocido como Bugatti T 101) fue el último automóvil de turismo que desarrolló y construyó el fabricante francés de automóviles Bugatti. Con él, la fábrica tradicional de Alsacia intentó reanudar la producción regular de automóviles después de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, Bugatti no pudo reeditar los éxitos de antes de la guerra. El T 101 solo tuvo una producción de seis unidades. Además, a algunos Bugatti más antiguos se les montaron carrocerías al estilo del T 101.

Antecedentes: reanudación de la producción de automóviles en Molsheim

Poco después del final de la Segunda Guerra Mundial, el fundador de la compañía, Ettore Bugatti, había prometido reanudar la producción de automóviles. Para este propósito, la fábrica diseñó el Type 73, un cupé de dos puertas con líneas conservadoras y un motor de cuatro cilindros y 1,8 litros. Ettore Bugatti anunció en 1946 la producción de una versión de calle y de una versión de carreras del T 73. Finalmente, aparte de un prototipo, no se completó un solo automóvil. Las razones de este fracaso fueron los problemas legales sobre la propiedad de las instalaciones de producción de Molsheim,​ y las dificultades económicas de la empresa.

Después de la muerte de Ettore Bugatti en 1947, el piloto de carreras Pierre Marco se hizo cargo inicialmente de la gestión de la empresa, y en 1951 se la entregó al hijo de Ettore Bugatti, Roland. A finales de la década de 1940, el trabajo de la empresa estaba centrado principalmente en la restauración de coches Bugatti antiguos.

En 1951, Bugatti hizo otro intento de restablecerse como fabricante de automóviles. Para demostrar que este era un nuevo comienzo, Roland Bugatti implantó un nuevo sistema de numeración de sus automóviles completamente distinto al anterior. El nuevo modelo debería haberse llamado Type 81 según el sistema antiguo, pero en su lugar se eligió el nombre de Type 101.​

Historia del modelo

A pesar de su nombre, el Bugatti T 101 en realidad no fue un nuevo comienzo. El automóvil era esencialmente una reedición del Bugatti Type 57, que se había lanzado en 1934. Bugatti asumió el chasis del exitoso modelo anterior a la guerra casi sin cambios. Esto incluía el eje delantero rígido, que seis años después del final de la Segunda Guerra Mundial, se había convertido en una característica de diseño obsoleta.​ Lo único realmente nuevo era un sistema de frenado más eficaz.

Estaba impulsado por el conocido motor de ocho cilindros en línea de la década de 1930 con una cilindrada de 3,3 litros y dos árboles de levas en cabeza. Apenas hubo cambios aquí tampoco. Las modificaciones se referían principalmente a la preparación de la mezcla: en lugar de los carburadores Stromberg de los modelos anteriores a la guerra, ahora se usaban carburadores de flujo descendente Weber. Un aumento en el rendimiento con un compresor estaba disponible a pedido. Montaba una transmisión manual de cuatro velocidades, aunque opcionalmente se podía pedir una caja de cambios Cotal, con preselección de marchas operada eléctricamente.

También se reconoció en otros aspectos que el Tipo 101 no era un automóvil nuevo: Bugatti utilizó numerosas piezas en la construcción del chasis, que se habían producido antes de la guerra y se habían guardado en los almacenes de la fábrica desde entonces.

Volumen de producción

Hay información diferente sobre el alcance de producción del Bugatti T 101; algunas fuentes suponen seis unidades,​ otras hablan de siete.​ Estas divergencias se basan en diferentes métodos de conteo.

Es cierto que entre 1951 y 1956 se construyeron en Bugatti un total de seis chasis T 101 listos para circular. Además, la sucursal con sede en Colmar del Taller de carrocería Gangloff produjo un Cupé al estilo del T 101 en 1951, que sin embargo, se basó en un chasis tipo 57 más antiguo (chasis no. 57.454). Si se considera este vehículo independientemente de su número de chasis como modelo de la serie 101, entonces el volumen de producción de esta serie es de un total de siete vehículos, de lo contrario solo hay seis.

Los números del chasis del 101 fabricados entre 1951 y 1956 son 101.500, 101.501, 101.502, 101.503, 101.504 y 101.506. No hay evidencia de la existencia de un chasis con el número de chasis 101.505. La mayoría de las publicaciones asumen que este número se ha omitido, pero no pueden dar ninguna razón para ello.

Cinco de los chasis T-101 fueron equipados con carrocerías de diferentes fabricantes en 1951 y 1952. Uno de los chasis recibió una carrocería solo en 1965, después de grandes cambios. Con una excepción, todas las estructuras siguieron el estilo del pontón. Todos estos vehículos se han conservado, y se hallan en museos o en manos de coleccionistas.

Versiones individuales

Chasis No. 101.500: El prototipo

El prototipo del T 101 tenía una carrocería que había sido concebida por el diseñador industrial francés Louis Lucien Lepoix, que había diseñado un sedán Notchback de cuatro puertas con los pasos de rueda que fluían suavemente sobre los paneles de las puertas. Los faros tenían una característica de diseño especial: eran independientes y estaban alojados en dos aberturas a cada lado de la rejilla del radiador. El automóvil de color crema figura en la colección Schlumpf.