Rolls-Royce Rolls Royce Silver Shadow

El Rolls-Royce Silver Shadow es un coche de lujo que fue producido en Gran Bretaña en varias formas entre 1965 y 1980. Fue el primer Rolls-Royce en utilizar un chasis monocasco, una respuesta a la preocupación de la empresa de quedarse atrás en innovación tecnológica dentro de la industria del automóvil.

Hasta la fecha, el Silver Shadow tiene el mayor volumen de producción entre cualquiera de los Rolls-Royce producidos.

Descripción

Siguiendo la tradición del constructor de vehículos de lujo, la distancia entre ejes del Silver Shadow medía 224 plg (5 700 mm), pesaba 4 700 lb (2 100 kg) y tenía un precio en libros de 6 557 £​ en el primer año de producción.

El Silver Shadow fue producido entre 1965 y 1976, y el Silver Shadow II desde 1977 hasta 1980.

Nombre

Inicialmente, el modelo estaba previsto que fuera llamado "Silver Mist" (Niebla de Plata),​ una progresión natural de su predecesor Silver Cloud (Nube de Plata). El nombre fue modificado a "Silver Shadow" después de darse cuenta de que "mist" en alemán es una palabra para estiércol, basura o suciedad.

Diseño e ingeniería

El diseño era un importante cambio respecto a su predecesor, el Silver Cloud; aunque algunas distinciones de estilo del Silver Cloud fueron modificadas y preservadas, ya que el automóvil se había vendido bien. El diseño de John Polwhele Blatchley fue el primer modelo de la firma de un solo arco. Más del 50% de las ventas de su predecesor se habían vendido en el mercado doméstico (Reino Unido), donde para los estándares de Europa y la mayor parte de Norteamérica, las carreteras eran estrechas y concurridas.​ El Silver Shadow origina era 3+1/2 de pulgada (8,9 cm) más estrecho y 7 pulgadas (17,8 cm) más corte que el coche que debía reemplazar, pero sin embargo logró ofrecer más espacio para los pasajeros y el equipaje gracias a una disposición más eficiente mediante una construcción unitaria ("monocasco").​

Además de una apariencia y construcción moderna, el Silver Shadow introdujo muchas nuevas características como los frenos de disco en lugar de los frenos de tambor, y suspensión trasera independiente, en lugar de la anticuada suspensión de puente rígido de los diseños de coches anteriores.

El Shadow presentó un motor de 172 CV (128 kW) de 6.2 L V8 desde 1965 hasta 1969, y un motor de 189 CV (141 kW) de 6.75 L V8 desde 1970 hasta 1980. Ambos propulsores eran acoplados a una transmisión Turbo Hydramatic 400 proporcionada por General Motors, excepto para los modelos anteriores a 1970 con el volante a la derecha, que utilizaban la misma el mismo cambio automático del Silver Cloud (también proveído por GM).

La característica más innovadora del coche era un sistema hidráulico de alta presión con licencia de Citroën, con un circuito dual de freno y de suspensión autoniveladora hidráulica. En un principio, tanto la parte delantera como trasera del coche eran controlados por el sistema de nivelación; la nivelación delantera fue eliminada en 1969 ya que se determinó que la nivelación trasera hiciera casi todo el trabajo. Rolls-Royce consiguió un elevado grado de calidad de marcha con esta disposición.

Silver Shadow II

En 1977, el modelo fue renombrado como Silver Shadow II en reconocimiento a algunos cambios mayores, el más notable fue una dirección de cremallera; las modificaciones en la suspensión delantera mejoraron significativamente la maniobrabilidad.

Externamente, los parachoque se cambiaron en los Shadows de finales de 1976 de cromados a de aleación y goma. Estos parachoques de absorción de energía habían sido usados en los Estados Unidos desde 1974, como respuesta al endurecimiento de las medidas de seguridad ahí. No obstante, los paragolpes en los coches vendidos fuera de Norteamérica todavía eran sólidamente montados y sobresalían 2 pulgadas (5 cm) menos.​ También se estandarizó en todos los ámbitos la eliminación de las pequeñas rejillas de debajo los faros. Fuera de Norteamérica, donde los altos bordillos y similares requerían un elevado espacio al suelo, un faldón delantero también fue instalado en el Silver Shadow II y sus coches hermanos. En 1979 un número limitado de Silver Shadow II fueron construidos para conmemorar el 75 aniversario de la compañía y fueron equipados con insignias rojas "RR". Este coche hoy en día es difícil encontrar uno en oferta ya que la gran mayoría pertenecen a colecciones privadas de coleccionistas, los pocos que existen en ofertas pueden llegar a valer grandes sumas redondeadas entre 50.000,00€ y los 100.000,00€

Variante de larga distancia entre ejes

Una variante de larga distancia entre ejes, de unas 4 pulgadas más largas para proporcionar mayor espacio para las piernas en el asiento trasero, fue ofrecida en EE. UU. desde mayo de 1969, y disponible para los clientes domésticos a principios de 1970.​ Una serie piloto de diez coches de larga distancia entre ejes fue construida en 1967 y vendida, uno de ellos a la Princesa Margarita.​ Algunos modelos de larga distancia entre ejes fueron equipados con una pantalla de vidrio de división de privacidad y ahora son muy buscados por coleccionistas. Fuera de Norteamérica, los coches con pantalla de división eran equipados con una unidad independiente de aire acondicionado montada sobre el maletero – las leyes de seguridad de Estados Unidos lo habrían hecho imposible, ya que el depósito de combustible debería ser relocalizado. Los coches con pantalla de privacidad perdieron el espacio entre ejes ganado pero lo compensaron con una mejor privacidad. La pantalla de vidrio de división era retráctil.