Renault 16

El Renault 16 es un automóvil de turismo del segmento D producido por el fabricante francés Renault entre los años 1965 y 1980. Tiene una longitud de 4240 mm (166,9 pulgadas), una anchura de 1628 mm (64,1 pulgadas), una altura de 1450 mm (57,1 pulgadas) y una distancia entre ejes de 2710 mm (106,7 pulgadas). El peso, según la versión, oscila de 980 a 1060 kg (2160,5 a 2336,9 libras).

Se trata del primer modelo con carrocería hatchback, simula las líneas de un sedán pero tiene puerta trasera al igual que todos los hatchback.​ El R-16 a día de hoy todavía cuenta con una gran amplitud y modularidad interior, características desconocidas en su segmento en el momento de su presentación.

En el momento de su lanzamiento el concepto del 16 era inusual, ocupando un nicho de mercado que le permitía competir en distintos segmentos. Su falta de "empaque" para los cánones de la época le situaban más en consonancia con las versiones break de sus rivales alemanes e italianos que con los sedanes tradicionales.[cita requerida]

Sirvió de inspiración a vehículos posteriores de todos los segmentos, desde el Rover SD1 a los Renault 20 y 30, Austin Maxi, Simca 1200 o Renault 6.

Desarrollo

El desarrollo del Renault 16 se inició en 1961; la compañía francesa buscaba un nuevo modelo de alta gama tras el cese de la producción del Renault Frégate en 1960, sustituido temporalmente por la comercialización de los Ramber Classic montados en régimen kit para ensamblaje (CKD) en la planta de Haren, Bélgica. Hasta la aparición del Citroën DS en 1955, los índices del ventas del Frégate habían sido altos,​ más todavía teniendo en cuenta que junto a características destacables como su suspensión trasera independiente, mantuvo una carrocería tipo pontón ya desfasada al final de los años 50, circunstancia que llevó al equipo de diseño de Renault, liderado por Philippe Charbonneaux, a crear un vehículo de concepto totalmente innovador que pudiese competir con garantías, especialmente con el Citroën DS.[cita requerida]

El plan se desarrolló durante los años siguientes con gran discreción, para que evitar descifrar cuales serían las características del nuevo auto, que originalmente iba a denominarse Renault 1500. Las primeras imágenes del prototipo no aparecieron en la prensa hasta diciembre de 1964, pocas semanas antes de la creación definitiva del modelo, el 2 de enero de 1965. La primera presentación oficial tuvo lugar en marzo del mismo año, en el Salón del Automóvil de Ginebra, llegando a los concesionarios en junio.

Técnicamente el R-16 adoptó un esquema de tracción delantera conservador, similar al que Citroën había popularizado con el Citroën Traction Avant y sus vehículos industriales. El motor estaba dispuesto en posición central-longitudinal, la ideal de cara al reparto de pesos, con la transmisión en prolongación del cigüeñal situada por delante del eje delantero y accionada desde el volante mediante un sistema de reenvíos. La suspensión delantera por medio de triángulos superpuestos, utilizaba barras de torsión como resorte, mientras que el tren trasero, también independiente y con barras de torsión como resorte, empleaba brazos tirados. Como curiosidad, las barras de torsión situadas una detrás de la otra implicaban una diferencia de batalla entra ambos lados de la carrocería visible a simple vista, pues el anclaje de uno de los brazos estaba retrasado respecto al otro. La única novedad destacable fue el empleo de un ventilador de mando eléctrico.

Motorizaciones

Producción

Durante quince años, Renault produjo casi dos millones de unidades en las plantas de Flins-sur-Seine y Sandouville, Francia, Heidelberg, Australia y, a partir de 1974, en Novo Mesto, Yugoslavia.​ Se comercializó en ocho versiones distintas entre las producidas antes y después del rediseño de 1975.

En competición

La versión deportiva del R-16 participó entre 1968 y 1974 en diversas competiciones de Rally. Cabe mencionar los siguientes trofeos:

Rally de Etiopía en 1968

Rally Trípoli-Tobruk-Trípoli en 1968

Rally de Costa de Marfil en 1970 y 1971

Rally de Líbano en 1970 y 1974[cita requerida]

Premios

Fue elegido Coche del Año en Europa en 1966, siendo el primer modelo de Renault y producido en Francia en obtener dicho galardón.​