General Motors Pontiac Fiero

El Pontiac Fiero es un automóvil deportivo construido por la división Pontiac de General Motors desde 1983 hasta 1988.​ La palabra Fiero, que significa "orgullo" en italiano y "salvaje" o "feroz" en español, fue diseñado por George Milidrag y Aldikacti Hulki como un biplaza con motor central. Los nombres alternativos considerados para el coche fueron Sprint, P3000, Pegasus, Fiamma, Sunfire, y XP Firebird. El Fiero fue el primer biplaza de Pontiac desde los cupés de 1926 a 1938, siendo además el primer coche deportivo con motor central producido en serie por un fabricante de EE. UU. Muchas de las tecnologías incorporadas en el diseño del Fiero, como los paneles de la carrocería de plástico, eran soluciones radicales para su época. Con un bastidor separado de acero y recubierto con paneles de plástico (Fisher Body), con un coeficiente CX de 0.377, el Pontiac Fiero fue un acierto para la marca, y mantiene el récord de ventas para un deportivo en sólo cinco años: 370.168 unidades.

El 2M4 Fiero con motor I4 formó parte de la lista de los Diez Mejores Autos para el año 1984 de la revista Car and Driver. También fue el Pace Car oficial de las 500 Millas de Indianápolis de 1984, superando al nuevo Chevrolet Corvette de aquel año en recibir este honor.

Historia y diseño

El Fiero fue concebido como un pequeño deportivo de dos asientos con una suspensión completamente nueva y un motor V6. Mientras que la dirección de General Motors se oponía a invertir en un segundo coche deportivo de dos plazas que pudiera competir con el Corvette, en 1978 los jóvenes ingenieros de Pontiac pudieron vender el concepto Fiero a la corporación como un "viajero de cercanías" de cuatro cilindros de bajo consumo de combustible" que casualmente tenía dos asientos, en lugar de un muscle car. Cuando los ingenieros trajeron un prototipo en funcionamiento en menos de seis meses, se le dio luz verde para la producción.​

Estos ingenieros percibieron la crisis del petróleo como una oportunidad de mercado para un automóvil deportivo de bajo consumo. El Fiero fue rediseñado para usar una versión de bajo consumo de combustible del motor Iron Duke de cuatro cilindros y 2,5 L (151 pulgadas cúbicas) de GM, capaz de alcanzar 31 millas por galón (7.6 L/100 km) en ciudad y 50 millas por galón (4.7 L/100 km) en carretera con la opción de transmisión económica.​ La economía de combustible se consideró impresionante para un motor de 2,5 L de la época, aunque la transmisión automática de tres velocidades redujo el kilometraje en carretera a solo 32 millas por galón (7.4 L/100 km). Con respecto a la economía de combustible, el Fiero pretendía atraer a un nicho de mercado para el que el Corvette con su motor V8 no era adecuado.

El Fiero resultó ser un diseño inusual para GM, que se destacó del resto de sus líneas de productos. Sin embargo, el presupuesto para el automóvil, desde el diseño hasta la remodelación de la planta, fue de 400 millones de dólares, solo una fracción de lo que GM generalmente gastó en producir un prototipo de automóvil típico. Pontiac asignó la supervisión del proyecto Fiero a Hulki Aldikacti, un ejecutivo nacido en Turquía con casi 22 años de experiencia.​

El desafío inicial de Aldikacti fue con la estructura corporativa de GM, que dividía a sus ingenieros en dos categorías: los ingenieros de automóviles que crearían planos para el automóvil y los ingenieros de fabricación que resolverían los problemas de fabricación y ensamblaje. Los planos del Fiero viajaban de un lado a otro entre las dos ramas de ingeniería, lo que resultaba en una pérdida de tiempo y dinero. Aldikacti se vio obligado a sentar a los dos equipos de ingenieros uno al lado del otro, sin permitir excusas de por qué "no hubo construcción" después de que se terminó su diseño. Se necesitaron muchas modificaciones en los diseños del Fiero para la producción; por ejemplo, a pesar de su antiguo interés en la fabricación de una carrocería de plástico, Aldikacti consintió en fijar los paneles a una estructura de metal, cuyos troqueles eran mucho menos costosos de fabricar.​

A medida que los prototipos tomaron forma, las líneas exteriores se parecían más a un Ferrari o a un Porsche que a un automóvil GM típico, pero el presupuesto ajustado estaba pasando factura al diseño, particularmente al sueño de Aldikacti de un V6 de bloque de aluminio de alto rendimiento, dado que el costo de desarrollar un nuevo motor sería mayor que el de la producción del automóvil completo. En consecuencia, Aldikacti se vio obligado a conformarse con el motor de cuatro cilindros ya fabricado que GM produjo para Pontiac, el "Iron Duke", apodado así por su pesado bloque de hierro.​ Este motor era demasiado voluminoso para caber en el pequeño automóvil, por lo que estaba equipado con un cárter de aceite más pequeño, lo que hacía que el motor funcionara con menos aceite del que se diseñó originalmente. Otro problema eran las bielas débiles que se rompían, generando fragmentos que perforaban el bloque del motor y arrojaban aceite sobre los componentes calientes del escape.